– А ты сможешь продолжить свой бизнес, так? – хитро прищурился сэр Джуффин. – Из этих опоясанных ребят получаются такие хорошие воры, правда?
Сделают все, что им скажешь, хозяина в случае чего не выдадут… Тебе же понравилось, Агон, признайся! Сколько столичного добра ты вывез в свой солнечный Ташер?
– Я не…
– Ты пока помалкивай, Агон! Я изучил все дела об ограблениях, которые висят на совести нашей городской полиции. Торжественные даты этих памятных событий по большей части приходятся на те счастливые для всего Соединенного Королевства периоды времени, когда твоя "Вековуха" стояла в нашем порту.
Продолжать? – Бородач смущенно уставился в пол. Сэр Джуффин ухмыльнулся. – Вижу, что продолжать не обязательно… Значит, так. Сейчас ты расскажешь мне, где находится твой друг Хроппер. И если я смогу найти его с твоей помощью, считай, что тебе повезло. Заплатишь своему капитану, вышлю тебя из Соединенного Королевства без права возвращения – и прощай навеки! Твои подвиги не по моему ведомству, в конце концов… А если не смогу… Ну, тогда я просто опять надену на тебя эту чудную вещицу, прекрасный пояс, изготовленный сэром Хроппером Моа лично. Ты везучий, купец?
– Я не знаю, где Хроппер, – в панике пробормотал господин Агон, – он мне ничего не говорил…
– Похвальная предосторожность! – ухмыльнулся сэр Джуффин. – Было бы странно, если бы он тебе докладывался… Но у тебя еще есть шанс. Представь себе, меня устроит, если ты скажешь, где он был вчера. О большем не прошу!
– Вчера… Мы встречались в "Золотых баранах" после обеда, но я не знаю…
– Хорошо, что после обеда, а не во время! – поморщился Джуффин. – Вульгарная дорогая забегаловка, отвратительная кухня… Как раз для такого прохиндея, как Хроппер! Ладно, сэр Макс, упакуй нашего гостя. Возьмем его с собой, вдруг пригодится…
Я непонимающе уставился на своего шефа, потом до меня дошло.
– Конечно, Джуффин! – Я снова блеснул безупречным исполнением отработанного фокуса, и неосязаемо маленький купец занял привычное место между большим и указательным пальцами моей левой руки… Мне начинало казаться, что мы с господином Агоном теперь вечно будем вместе!
В кабинет заглянул Мелифаро.
– Все в сборе, Джуффин… Нельзя так много работать, Ночной Кошмар, ты на себя не похож!
– Тоскую по свежему конскому навозу, – мрачно заявил я, – ностальгия, знаешь ли…
– А, ну так бы и сказал! А я-то думал, ты просто устал убивать людей…
А что?! Сам Лонли-Локли и тот иногда устает…
– Любимая работа не может утомлять! – поучительно сказал я. И вышел в Зал Общей Работы, как бросаются вниз головой с небоскреба: быстро, решительно и не задумываясь о последствиях.