Звук рога вспорол утреннюю тишину. Четверо всадников приближались к стенам замка со стороны вражеского лагеря. Неужели послы?
- Леди Агнесса, - сэр Лэнс надменно кивнул, демонстрируя презрение этикета.
- Сэр Лэнс, - ее поклон был низким и нарочито подобострастным, как перед королем. – Я не ожидала увидеть вас самого.
- Не будем напрасно тратить время и слова. Я предлагаю вам избежать кровопролития и сдаться. Вы сможете по-прежнему жить здесь и пользоваться доходами ваших земель. Однако их хозяином буду я.
- Могу я поговорить с вами наедине, сэр?
Выходя из зала, где они оставались вдвоем, Агнесса вздернула голову:
- Вы поняли, сэр рыцарь? Никогда!
- Вы вздорное и упрямое создание, леди, - жестко усмехнулся сэр Лэнс. – Что ж, запомните мои слова, ночью второго дня я буду здесь!
Глаза Агнессы блеснули из-под вуали.
Первая попытка штурма была отбита. Предки сэра Эгберта выстроили Грэдис так, что замок представлял собой неприступную твердыню. Агнесса снова стояла на вершине донжона, глядя вдаль, - и снова призыв рога раздался над равниной.
- Они уходят, - торжествующе улыбнулась Агнесса.
- Но почему? – удивилась Дайна, ее старая служанка.
- Не знаю, - пожала плечами Агнесса. – А ты… приготовь мне свое снадобье. То самое – ты знаешь, какое…
Ночью второго дня сэр Лэнс в изнеможении утоленной страсти зарылся лицом в роскошные рыжие волосы Агнессы.
- Я не мог предполагать, что женщина, которая… - он запнулся.
- Которая годится вам в матери?
- Что она может быть такой… такой пылкой и прекрасной! И умной! Если бы вы служили королю, у него не осталось бы врагов.
- Достаточно того, что королю служил мой покойный муж. Мы с вами оба получили что хотели. Я – свой замок («И не только», - добавила Агнесса про себя). Вы - сберегли рыцарскую славу в глазах соседей. Ведь вы же прекрасно понимаете, что не смогли бы взять замок ни штурмом, ни осадой. И все вокруг говорили бы, что вы не способны справиться даже с жалкой старой вдовой.
- Скажите, леди Агнесса, а как ваши люди выбрались из замка? Через тот же подземный ход, по которому я шел сюда?
- Да. Они обошли лагерь и сделали вид, что готовы напасть на ваши владения. Никто ведь не осудил вас за то, что вы оставили возможную добычу ради защиты своего дома.
- Я хотел бы сделать вам подарок. Помните рыжего коня, который вам так понравился? Вы с ним одной масти…
- Тише, сэр Лэнс, кто-то идет!..»
Агния Петровна закрыла ноутбук и положила его на тумбочку. Немедленно к ней на колени запрыгнул Ланселот. - Бабуля, твоя Агнесса – безнравственная особа, - заявила Света. – Совратила малолетку в корыстных целях. Хороша леди!