– Ну что ж, дорогая, вам лучше завести себе ружье.
– Большое, – согласилась Джулиана. – Вот мне, например, очень нравится мой пистолет. Но всегда полезно иметь под рукой и хорошую винтовку.
Тыльной стороной ладони Саммер вытерла лоб. Она подумала о жутком звуке, который издавала змея, предупреждая ее. Что, если она сейчас подползла к двери и ждет, когда Саммер откроет ее?
– Я не верю в оружие, – сказала она.
Две женщины заговорили одновременно:
– Не верьте…
– Я никогда в жизни не слышала такой глупости.
Хотя Саммер хотелось закричать, годы тренировки помогли ей сохранить вежливый тон.
– И все-таки, я слышала, что гремучие змеи кусаются. Если вы не против, я бы хотела воспользоваться телефоном и вызвать шерифа.
– Не беспокойте Тоби, – мягко сказала Джулиана. – У него множество гораздо более важных дел.
На этот раз Саммер почувствовала, что теряет терпение.
– Послушайте. – Ее спокойный голос дрогнул. Но усилием воли она вернула самообладание. – Я считаю, что гремучая змея в моем доме – очень важное дело.
– Ну, я не знаю, – проворчал болтливый голос. – Что ты думаешь, Она Мей?
– Я думаю…
Саммер бросила трубку.
По ее мнению, у нее было два выхода из положения.
Она могла держать дверь закрытой до тех пор, пока не найдет кого-то, чтобы избавить ее от змеи.
Или попытаться избавиться от змеи самой.
А что, если гремучка как-нибудь проберется за дверь?
Дорога до города займет не меньше двадцати минут. К тому времени, когда она приедет туда, все будет уже закрыто.
Ей нужен телефон. Те две женщины могли просто дать ей воспользоваться линией.
К счастью, внутри дома было тихо. Она сосчитала до десяти и сняла трубку. Каким-то чудом она услышала длинный гудок. Единственный номер, который она знала в Сабине, принадлежал конторе по продаже недвижимости. Выловив карточку из своей сумочки, Саммер набрала номер.
Никто не ответил. Чтобы удостовериться, она прослушала двадцать два гудка. Там не могло быть закрыто, ведь была только половина пятого.
Великолепно. Как Саммер ни напрягала мозг, чтобы вспомнить все, что она когда-либо читала о змеях, ей удалось припомнить немногое. У нее было общее представление об их потребностях в питании, спячке и способности к размножению. Только вот ни в одной из ее драгоценных книг не говорилось о том, как убить змею.
Через два часа станет темно. А она совершенно точно не сможет уснуть с такой тварью в доме.