– Думаю, вы вряд ли подходите для этого.
Откинув голову, она внимательно посмотрела на него.
– Вы даже не знаете меня.
Он позволил своему взгляду дерзко ощупать ее.
– Я могу представить вас в шелковом платье, на высоких каблуках, царящую на изысканной вечеринке. Но вести хозяйство на ранчо?! – Он рассмеялся хриплым смешком.
Она вздернула подбородок.
– Я еще собираюсь разводить здесь лошадей. – Подняв его книгу, она наугад открыла ее. – «Любой, кто готов трудиться и упорно добиваться цели, имеет хороший шанс преуспеть», – прочла она. – Вы сами сказали это.
Он метнул на нее недоверчивый взгляд своих суровых глаз.
– Это всего лишь книга. Ранчо – это постоянная тяжелая работа. Вы собираетесь нанять себе помощников?
Саммер еще не думала об этом.
– Я не знаю, – призналась она. – Я купила несколько книг об этом. Однако ваша – моя любимая, – поспешила она заверить его. – Когда я прочитаю их все, я буду точно знать, что мне нужно делать.
– Книги? – Он произнес это слово так, как другой сказал бы «навоз». – Вы собираетесь научиться вести хозяйство на ранчо по книгам?!
С бьющимся, хотя и не от страха, сердцем она кивнула.
– Вы пишете книги-руководства, Гейб Мартин. Значит, вы верите, что это можно сделать.
– Кто-то, конечно, и может. – Окинув ее оценивающим взглядом, он нахмурился, как будто сочтя ее неполноценной. – Но не вы. Бросьте это, городская дамочка. Возвращайтесь домой, к тому, к чему вы приспособлены.
Оставив ее недоверчиво смотрящей ему вслед, он уселся в свой пикап и уехал, подняв за собой клубы пыли.
Саммер смотрела, пока облако пыли не рассеялось.
– Из всех самонадеянных, властных… Он совсем не такой, как я думала, – пробормотала Саммер себе под нос, переворачивая книгу и снова разглядывая фотографию Гейба.
Ну хорошо. Она была бы ничем, если бы не была упрямой. Она наладит работу на этом ранчо. Особенно теперь, раз красавец сосед, похоже, думает, что она не сможет.
Пожав плечами, Саммер вернулась в дом и аккуратно положила книгу на пол. Забавно, что ей придется пользоваться этой книгой как руководством.
Гейб ругал себя всю дорогу домой. Ему надо было потребовать доказательств, что ранчо действительно принадлежало ей. Если бы он не был так ослеплен парой карамельных глаз и соблазнительным ротиком… Богатая городская девица уже однажды сломала его жизнь. Он поклялся, что этого никогда не случится снова.
Глубоко вздохнув, он захотел найти причину вернуться. Но все, о чем Гейб мог думать, это то, какой мягкой выглядела ее кожа, какими шелковистыми были ее душистые волосы. Как иссушенная зноем земля жаждет дождя, так и его влекло к этой девушке какое-то древнее, примитивное чувство. Вода к земле, солнце к небу. Ему пришлось изо всех сил сдерживаться, чтобы не прикоснуться губами к ее губам и понять, так же ли она хороша на вкус, как и на вид. Городская девица, сжимающая в руке экземпляр его последней книги. Она никогда не останется.