- Да ладно, мам, - сказала Вероника, устраиваясь рядом с ней на скамье. Ты же обожаешь ее.
- Она взбалмошная, смутьянка и слишком много пьет.
- Да, но зато с ней не бывает скучно.
- Это верно. - Лицо Аннет немного смягчилось. - Перед обедом она позабавила всех, высчитывая дату вашей свадьбы...
- Правда? Это потрясающе. За нашим столиком об этом не было сказано ни слова. - Фергюс обратился к Веронике:
- Или я ошибаюсь, дорогая?
Такое ласковое обращение прозвучало как-то непривычно.
- Нет, это верно, - подтвердила Вероника.
- Значит, это правда?
Бывают особые моменты, когда внезапно принятое решение оказывает влияние на всю последующую жизнь. С Вероникой так произошло этим утром, и ей удалось не упустить момент. Теперь его очередь.
Когда бутылка была открыта и бокалы наполнены, он передал один из них Аннет Грант, потом взял свой.
Вообще-то, Аннет Грант получила, что хотела.
- Дорогие мои! Это чудесно... Я даже не знаю, что сказать...
- Ничего не говорите, - посоветовал он.
- Но... - Вероника не закончила фразу, она совсем растерялась. Он передал ей третий бокал, потом повернулся к Аннет:
- Просто пожелайте нам счастья.
- Ну, конечно, с удовольствием. Честно говоря, я уже не надеялась, что такой день настанет.
- Спасибо, миссис Грант.
- Зовите меня просто Аннет. И все же, когда вы решили?
- Когда впервые увидели друг друга, - сказал Фергюс.
- Правда? Любовь с первого взгляда? Как романтично. Но вы понимаете, что понадобится не менее шести месяцев, чтобы все организовать... -Вдруг она порывисто встала. - Дора, дорогая! Не правда ли, это прекрасная новость? Как давно ты узнала?
Фергюс обернулся и встал, лицо сестры выражало недоумение.
- Фергюс, Флисс сказала.., но мне не верится... - Повернувшись к Веронике, она обняла Фергюса и сказала:
- Представь же нас.
- Знакомься, Вероника, это моя сестра Дора. Дора, это мисс Вероника Грант. С ее мамой ты, похоже, знакома.
- Вы меня с ума сведете, - быстро проговорила Аннет Грант. - Я даже не могла предположить, что Вероника и твой брат знакомы.
- Как выяснилось, Фергюс очень скрытен, произнесла Дора. - Поппи знает?
- Никто не знает, - ответил он. - Во всяком случае, до сегодняшнего дня никто не знал.
- Тетя моего мужа случайно услышала их разговор и объявила всему свету, объяснила Аннет. - Я рада, что так произошло.
- А ты рада, Дора?
Дора наконец пришла в себя, черты ее лица смягчились, и она улыбнулась.
- Ну конечно же, я очень рада. - Она снова обняла его. - Мы с Поппи так волновались, как ты будешь без нас.
- Неужели?