Господи, необходимо вернуть самообладание и всего лишь поговорить с этим человеком. Она ведь не обязана к нему прикасаться и тем более с ним переспать. Один за другим Жасмин перебирала веские причины и аргументы в пользу встречи с потенциальным работодателем, взывая к своим трясущимся поджилкам и прочим нервным частям организма. Но те оставались совершенно глухи к доводам разума и продолжали себе трястись.
Нужно взять себя в руки. Прошло уже пять месяцев с тех пор, как она получила свой диплом и степень магистра в Нью-Йоркском университете по специальности «дизайнер театральных костюмов». Все ее однокурсники активно ищут работу или уже ее нашли. Кое-кто устроился в театр, и зарабатывает деньги – приличные деньги. И вот теперь представился редкий шанс найти свое место в мире дизайна, вступить наконец в круг профессионалов, доказать свою состоятельность и заработать.
«А я сижу тут и играю в куклы, – расстраивалась Жасмин. – И Кен у меня голый». Может, в этом все дело? Ну конечно, она же с самого начала чувствовала, что нагота ее потенциального работодателя неестественна. Если Кен воплощает в себе образ известного модельера, то он должен быть облачен в стильный костюм.
Жасмин отнесла Кена на рабочий стол, который стоял у окна. На самом деле это всего лишь белая дверь, положенная на козлы, но зато получилась прекрасная рабочая поверхность – что и требуется. Жасмин улыбнулась, когда солнце блеснуло на металлических деталях ее боевой, то есть швейной, машины – замечательная модель, созданная компанией «Зингер». Она ласково провела ладонью по изгибам корпуса швейной машинки и пообещала, что скоро ей найдется дело. А пока нужно сделать набросок костюма. Жасмин придвинулась к столу и взялась за карандаши. Линии и штрихи ложились на бумагу уверенно, и, стараясь думать в такт движениям рук, чтобы обрести хоть какое-то подобие твердости, она повторяла про себя снова и снова: «Я смогу, я сделаю это. Дизайн одежды и костюмов – то, что я люблю и чем всегда хотела заниматься. Значит, я сумею преодолеть свой страх. Я смогу, мне придется это сделать… мне придется встретиться и поговорить с Артуро. – Вдох, выдох, мысли должны быть столь же ровными, как штрихи. – Я смогу, смогу…»
На листе бумаги возникает набросок шикарного мужского костюма, в котором Кену-Артуро предстоит проводить собеседование со своей новой помощницей: молодым, но чрезвычайно многообещающим талантом Жасмин Бернс.
Жасмин рывком села и затравленно огляделась. Что случилось? Черт, она заснула на диване. Кен тихонько притулился рядом и совсем не мешает… И костюм ему очень идет… почему же она так испугалась? Вновь прозвучал звонок, и Жасмин подпрыгнула от страха. Кто-то долго и решительно нажимал на кнопку звонка внизу у подъезда. И ее домофон трезвонил не переставая. Жасмин взглянула на светящийся циферблат часов – два часа ночи. Может, у Сьюз опять оборка оторвалась или еще что… «А ведь я ее предупреждала: дешевый китайский шелк не слишком пригоден для интенсивной носки, особенно если идешь тусоваться в клуб». Да еще подружка настояла, чтобы платье было таким обтягивающим, что дальше просто некуда.