x x x
В понедельник к вечеру трудяга Захарка пыхтел на очередном подъеме. Вылез, отфыркиваясь горячим мотором, и остановился. Там, за крутым изгибом, уже большой тракт виден, а тут словно последней крепостной башней — вековой кедр в три обхвата.
Вылезла. Деловито пнула колесо. Постояла в звенящей тишине.
— Ну! — хотела гневно топнуть ногой, а вышло робко и просительно.
Качнулась еловая лапа, взбугрилась громада неясной тени.
— Хочешь, я тебе что-нибудь привезу?
Помолчала.
— Я приеду! Честное-пречестное слово! Я скоро приеду!
2004 г.
Быль — для тех, кто знает и понимает.
А может, просто сказка.
— Долго же ты шла. — Старуха у печи даже не обернулась на легкий скрип дверей. — Суетность молодая… Да ладно уж, из памяти не выжила, сама такой была.
Леська кашлянула, осторожно кланяясь в согнутую спину:
— Бабушка Медвяна, это я, Леся.
— Знамо, что ты… Тебя и жду.
И повторила:
— Ходишь вот долго. Могла уж и не застать.
— Ой, а вы куда-то собирались? Может, я потом зайду?
— Мне уж только на тот свет собираться. Зайдет она… Зайдешь лет через сто, куда денешься! — бабка наконец обернулась, разбежались морщинки улыбки.
— Ой, да что вы, бабушка Медвяна, удумали тоже — на тот свет! Скажете тоже… Я вам вот гостинцев привезла, не откажите…
— Сядь, егоза. Гостинцы… К столу садись, говорят, пока сиделка терпит! Недолго ей сидеть в покое… или уже с дороги тетка всыпала прутов? Ишь, как маков цвет зарделась! И глазищи свою хитрющие к полу-то не опускай: я тебя за сто верст чую, и все твои девкины выверты за сто лет вперед узнала.
— Или за двести? — даже не вслух, а про себя ляпнула Леська — возраст Медвяны был загадкой даже для древнего как мир деда Феофила, который знал всех, все и вся.
— Может и за двести, — тут же ответила Медвяна. — Кто их считал, года… А нашто их считать? Травушки какой по стебелечку в какой отвар — вот тут счет нужен, сколько томить над паром аль как заваривать — тут тоже без счету никак… А года… Нашто они… — то ли Леське говорила, то ли себе, подхватывая из печи закопченный низкий кувшин. Тяжело бухнула его на выскобленную столешницу, хищно потянула носом. — Везучая ты, девка. В самый раз зашла! Еще бы часок — перестоялись бы травки!
— Так вы и вправду знали, что я…
Медвяна глянула без улыбки:
— Вправду. А про двести годков… Может, тоже вправду. Оно тебе знать пока не велено.
И сразу, без околичностей, попутно выкладывая на край стола чистое полотенце:
— Значит, не пришел к тебе снова Бер-батюшка… И у Камня ждала, и на Светень-озере… И кликала, и обижалась… А его нет и нет… А сердце зовет, да?