Ночью я спал плохо, неудобные узкие деревянные нары и отсутствие одеяла - а в бараке было довольно холодно - долго не давали мне заснуть. Только под утро я провалился в забытье, больше похожее на явь, чем сон.
- Макс, вставай! - раздался надо мной громкий голос. Громкий настолько, что не обратить на него внимания я просто не мог. Слегка повернув голову, которая была как будто из чугуна, я приоткрыл глаза. Надо мной стоял Рон и красноречиво постукивал по руке свеженьким толстым прутом.
- Рон, ты сдурел? - слабым голосом произнес я. - Мы ведь только вчера приехали!
- И что теперь? - удивился нубиец. - Будущий месяц не заниматься? Быстро вставай, иначе я тебя подниму.
Понимая, что его угрозы вполне реальны, я открыл глаза и с трудом уселся на нарах. Тело от холода и жесткого лежака затекло и плохо слушалось.
- Вот как раз и разомнешься, - ухмыльнулся Рон, увидев мое состояние.
Недовольно ворча, я под аккомпанемент шуточек Рона поперся на пробежку, затем на растяжку и силовые упражнения, а финалом моих утренних мучений стал спарринг с нубийцем.
Загоняв меня до "желтых мушек" в глазах, он отстал от меня тогда, когда я просто уронил на землю копье, не в силах его больше держать.
- Обессилел ты, брат, - недовольно поцокал он языком. - Теперь, когда рядом никого нет, я, пожалуй, займусь тобой всерьез.
- Куда уж еще-то больше? - с трудом пробормотал я, выплевывая клейкую слюну.
- Иди мойся, через десять минут начнется собрание, - сделав вид, что не услышал моих слов, велел нубиец и сам направился умываться к бочонку с водой.
Вспомнив, что вчера назначил собрание на раннее утро, не догадавшись, что самому придется вставать еще раньше, я ругнулся. "Нужно идти, - поднимаясь с колен и доставая чехол для копья, подумал я, - нехорошо опаздывать на первое общее гномье собрание".
Вчера я захотел увидеть всех, с кем мне предстояло работать эти годы. Просто посмотреть в их лица и понять, как они настроены, ведь от того, как они будут работать, будет зависеть и мое будущее тоже. Когда я направился в сторону барака, то увидел, что возле него собралась огромная толпа. Гномы - все до одного - стояли с хмурыми выражениями на бородатых физиономиях, распределившись по кучкам и тихо переговариваясь между собой. Когда я проходил мимо, на меня косились, но не более, ведь одет я был в простую одежду без всяких знаков отличия.
- Макс, ты где был? - прошипел Дарин, когда я вошел в барак. - Все уже собрались, только тебя ждут.
