Десантники продолжали входить в пасть загадочного монстра.
– Не знаю… – так же тихо ответил Фрост.
Помещение не вызвало у него столько зловещих ассоциаций, как у Хадсона, но все равно потрясло своей непривычностью.
Чем оно могло быть? Ни один нормальный конструктор не станет делать внутри помещения полукруглых стен. В крайнем случае, их можно встретить в свободном тоннеле, но на тоннель, хотя бы благодаря ответвлениям и расширениям, это не было похоже. Кроме того, ни для одного нормального сконструированного человеком помещения не была характерна такая неровность всего: расстояния между ребрами «трахеи» были неодинаковыми, боковые стены бугрились, порой совсем нелогично, и во всем этом невозможно было отыскать хоть одну безоговорочно прямую линию. Так кое-как могла быть сооружена доисторическая пещера, но никак не осмысленное произведение рук современного человека, вооруженного массой техники и штампующего детали любой конструкции заводским методом.
Но не это беспокоило взвод больше всего.
Почти каждый ощущал, что здесь их поджидает что-то новое и вдвойне опасное по сравнению со всем, с чем они встречались раньше.
– Дьявольщина какая-то! Что за проклятое место?! – негромко сказала Вера. Дрейк бросил быстрый взгляд в ее сторону.
«Неужели к финишу окажется, что я был в одной команде с тремя бабами, две из которых – весьма ничего, и ни с одной не трахнулся?! Прискорбный факт».
– Черт… – тихо, словно боясь разбудить помещение-монстра, выдавил Фрост.
– Ну и местечко!
«Вот был рядом с двумя бабами…» – назойливо вертелось в голове у Дрейка. Мысль об этом так его раздражала, что он не слишком переживал по поводу того, что глагол «быть» принял у него форму прошедшего времени.
«Я отсюда не вернусь», – вдруг безо всякого страха, как об очевидном факте подумала Вера. На протяжении многих лет ее семья была связана с десантными войсками; каждый ее член, начиная с прадеда, отдавал военной службе хоть несколько лет, не говоря уже о тех, кто отдал жизнь. Теперь она чувствовала, что наступил и ее черед. Конечно, ее задел легкий холодок страха, но все равно молодая женщина осталась спокойной. Раз так, – значит, так…
«Сейчас случится что-то нехорошее», – глядя на мониторы, сказал себе лейтенант Горман.
Действительно, хотя еще ничего не происходило, чувствовалось, как над десантниками сгущались невидимые тучи.
Тревога жгла Гормана изнутри все сильнее.
Вот сейчас сбудутся наихудшие его ожидания…
– Продвигайтесь внутрь, – приказал он. В горле першило.
Ему никто не ответил. Только звук шагов, неторопливых и глуховатых, доносился с мониторов.