Десантники продвигались вперед и без его команд.
Рипли затаила дыхание. В каком месте этого инопланетного корабля нашли тогда яйца? Первый раз был поворот налево, потом… Нет, все это неважно. Скорее всего, это был совершенно другой вход. В чужом корабле что-то изменилось. Может, это была просто другая его часть, но может… Нет, это казалось уже совершенно невероятным.
Рипли с тревогой покосилась на девочку. Ньют сосредоточенно молчала, глядя на мониторы. Похоже, корабль Чужих не вызывал у нее никаких ассоциаций.
Под ногами десантников плескалась вода.
Они продолжали идти.
«Итак, где я могу допустить ошибку? Что я могу пропустить, не предусмотреть? – решал трудную задачу Горман. – Пока все идет согласно инструкции, но… что они могли напортачить? Так, они чуть не застрелили девочку, нервы у них напряжены до предела, а значит… Там ведь есть люди!»
– Без нужды не стрелять, – произнес в микрофон Горман. – Целиться как следует. Помните, что здесь могут быть живые люди…
«Этот командир – настоящий идиот, – окончательно убедился Берт. – Разве это и так не ясно, что они живы? Датчики работают – значит, их сердца еще бьются… Впрочем, все это неважно. Главное – придумать, как к нему подлезть и заставить сделать то, что нужно мне».
Рипли пропустила слова лейтенанта мимо ушей. У нее зародилось смутное подозрение, что есть еще одна опасность, пока неясная, но не относящаяся к Чужим. Пусть это простое предчувствие, но Рипли знала, когда ему можно доверять.
Если Чужие подготовили ловушку, то в чем ее суть? Почему они выбрали именно это место?
Интуиция подсказала Рипли, что опасность исходит от самого процессорного комплекса.
Большего, сколько бы она ни напрягалась, понять ей не удавалось.
Десантники шли. Коридор инопланетного корабля расширился, из перекрестка вело сразу несколько выходов. Изменился и свет. Откуда он шел, было непонятно, и именно это заставило Фроста, оказавшегося впереди, остановиться перед выходом на пустое пространство. Все ответвления коридора были пусты. Как бы странно ни выглядело то, что можно было условно назвать оборудованием этого корабля, в нем было одно неоспоримое преимущество: за него сложно было спрятаться так, чтобы опытный взгляд не заметил засады.
– Спокойнее! – рука Эйпона легла Фросту на плечо. – Фрост, пройди вперед…
Фрост мотнул головой.
Теперь уже остановились почти все.
Многим чудилось, что из пустых коридоров идет воздух, подгоняемый чужим дыханием.
Коридоры дышали враждебностью и злобой.
– О Господи! – тихо простонал Хадсон и, чтобы не видеть всего этого, уставился снова на табло схемы.