Бев, не слушая, вовсю рыдала, а Кей сидела на корточках рядом, гладя и успокаивая…
Позже, ложась в постель, Бев рассказала, с чего началось: о звонке старого приятеля из ее родного города Дерри, об их детской клятве много лет назад. Пришло время выполнять ее условия. Поедет ли она? Поедет. Том лишь подтолкнул ее к этому.
— Что за клятва? — заинтересовалась Кей.
Беверли медленно покачала головой.
— В двух словах не объяснишь, Кей.
Кей, пожевав губами, кивнула:
— Ну и Бог с ней. И так достаточно. Ты вернешься к Тому?
Беверли отнюдь не была уверена, вернется ли вообще из Дерри.
— Приеду и разберемся, окэй?
— Ловлю на слове. Клянешься?
— Как только вернусь, мы все решим вместе, — и Бев крепко обняла подругу.
С чеком, и туфлями Кей она поехала в Грейхаунд, опасаясь, что в О’Хара[38] ее будет искать Том. Взяла билет на Милуоки. Кей, сопровождавшая ее в банк и на автостанцию, пыталась отговорить подругу.
— Затеряться в О’Хара куда легче. Увидишь Тома — закричишь.
Бев мотнула головой.
— Я не хочу с ним встречаться. Так проще.
Но Кей нельзя было отказать в проницательности.
— Ты просто боишься, что он отговорит тебя.
У Бев в памяти возникла сценка из детства, когда семеро ребят стояли в воде, и в руке Стэнли блестел кусок стекла от бутылки «кока-колы»; как легко она тогда перенесла боль от пореза; как они стали в кружок, сцепив руки, и поклялись, что как только ОНО вернется, соберутся вместе и навсегда покончат с НИМ.
— Нет, — задумчиво произнесла она, — Тому не отговорить меня; но он вполне может наброситься, будут там полицейские или нет. Ты бы видела его прошлой ночью, Кей.
— Я достаточно на него насмотрелась, — нахмурилась Кей. — Сволочь, а прикидывается порядочным.
— Он сумасшедший, и полиция его не остановит. Уж лучше не встречаться.
— Как знаешь, — голос подруги стал невыразительным, и Бев с удивлением подумала, что та разочарована тем, что ей не удастся стать свидетелем грандиозного скандала в аэропорту.
— Побыстрей обналичь расписку, — посоветовала Бев, — а то он заморозит счет: он вполне способен на подобные гадости.
— Не беспокойся. Пусть только попробует — я приду с плеткой и выбью из сукина сына эти деньги.
— Держись от него подальше. Он опасен, Кей. Он похож… — Окончание фразы — «на моего отца» — уже трепетало на губах Беверли. — …на дикаря. — Нужное слово все-таки нашлось.
— Ладно, выбрось его из головы. И не забудь: ты поклялась. Заодно подумай, подруга, как будешь жить дальше.
— Конечно, — соврала Бев. У нее было о чем подумать и без этого: например, о том лете, когда ей было одиннадцать. О том, как она обучала Ричи Тозье виртуозному обращению с куклой-марионеткой. О голосах из водостока. И еще об одном, таком ужасном, что, даже простившись с Кей у большого серебристого автобуса в Грейхаунде, она не позволяла себе вспоминать.