— Добрый вечер.
— Добрая ночь, — пробормотал Аспирин и увидел себя ее глазами — помятый, избитый, не вполне вменяемый субъект. — Вы не знаете, где ночная аптека?
— На углу у метро, — сказала женщина. — Но там сегодня закрыто… — и после паузы добавила: — А что?
— Мне нужно жаропонижающее. Что-нибудь такое. Сбить температуру.
— Вы больны?
— Не я.
— «Фервекс» вас устроит?
— Да. Конечно. Его можно давать детям?
В глазах женщины что-то изменилось.
— Сколько лет?
— Примерно одиннадцать, — сказал Аспирин и тут же пожалел. — Ну, то есть одиннадцать, я имел в виду.
— Можно, — сказала женщина. — Вы в какой квартире? Я вам занесу.
— В пятьдесят четвертой, — Аспирин ощутил облегчение.
* * *
Она позвонила в дверь через пять минут.
— Простите… Аспи… Аспирин?
— Алексей, — сказал он.
— Извините. Вот «Фервекс», его надо всыпать в стакан теплой воды, и еще я нашла у себя «Колдрекс».
В гостиной жутко закашлялась Алена.
— Ничего себе, — сказала соседка. — Врача вызывали?
— Нет, — сказал Аспирин.
Соседка нахмурилась. На лбу у нее обозначились две вертикальные морщинки, которых не могла прикрыть даже густая мелированная челка.
— Отхаркивающее даете?
— Чего?
Соседка заглянула в комнату. Алена никак не отреагировала — она по прежнему полусидела, скорчившись, прикрыв глаза.
— Как можно было довести ребенка до такого состояния! — резко сказала соседка. — Какая у нее температура?
Аспирин не ответил. Соседка смерила его возмущенным взглядом и без приглашения прошла в комнату. На ногах у нее были домашние тапочки.
— Привет, — она села на диван рядом с Аленой. Та наконец-то повернула голову. — Ты как себя чувствуешь?
— Скверно, — сказала Алена, и голос у нее звучал соответственно. — Это пройдет. Это простуда. Ерунда.
— Конечно пройдет, — сказала соседка. — Но надо сбить температуру… И я сейчас принесу отхаркивающее. У меня есть «Доктор Мом», он еще и вкусный… А это твой медвежонок, да?
Аспирин с содроганием смотрел, как она берет чудовище на руки.
— Симпатяга, — сказала соседка. — Как его зовут?
— Мишутка.
— Держи его крепко, он тебе поможет выздороветь…
И соседка обернулась к Аспирину:
— Быстро дайте ей «Фервекс». Измерьте температуру! В случае чего — вызываете неотложку, а то и «Скорую», это же не шуточки…
Дверь за ней закрылась. Аспирин посмотрел на пакетик в руке. Перевернул. Прочитал инструкцию. Ничего не понял, хоть написано было — проще некуда.
— И почему это? — спросил в пространство. — Вот не пойму. Пусть придет твой гуру, мановением руки исцелит… Он же твое свидетельство состряпал прямо в сумке, не глядя, мановением руки… Так зачем эта комедия с кашлем? Что мне, тебя жалеть?