— Вряд ли, — Алена повесила папку на ручку двери. — Когда ты летишь?
— Завтра. Погоди: ты сказала «мог бы»? А теперь не могу?
— А теперь я сопоставила кое-что, — Алена говорила подчеркнуто сухо, по-взрослому, — и поняла, что нет. Это не ты.
— Что, я не похож на падшего ангела?
— Совершенно не похож, — Алена надела тапочки. — И я тебе сто раз говорила, что мой брат — не падший ангел.
— Жалко, — сказал Аспирин.
Алена вошла в комнату и выжидательно уселась на диване. Аспирин со вздохом поднялся и поплелся на кухню.
День, и без того коротенький, терялся в сером мареве. Снега не предвиделось — дождь тянулся и тянулся с неба серыми паутинными лентами. На углу загорелся фонарь, и капли на секунду вспыхивали, пролетая сквозь опрокинутый нимб его рассеянного света.
Аспирин посмотрел вниз.
Мимо фонаря пробежала, рассекая лужи кроссовками, женщина в спортивной куртке с низко надвинутым капюшоном. Мерно ступая, не торопясь и не сбавляя темпа, она прошлепала по асфальтовой дорожке и завернула за угол дома, только Аспирин ее и видел.
Он вспомнил слова Алены: «По вечерам ей особенно хреново». Но сейчас был еще день, часа четыре, не больше. Из комнаты доносилась уверенная, жесткая, какая-то механическая гамма.
* * *
— Этого хватит месяца на три, — сказала Алена, тщательно пересчитав деньги.
— Если постараться, — сказал Аспирин, неприятно пораженный, — то и за день потратить можно. Так ведь?
— А счета оплачивать? — Алена сложила купюры стопкой. — За квартиру каждый месяц, за телефон, за свет… Я могу, конечно, свечек купить, но холодильник — он же все равно энергию потребляет?
— Какая ты практичная, — пробормотал Аспирин. — Вот как это у тебя получается? Если ты пришла из другого мира — ты должна витать в облаках!
Алена усмехнулась. Аспирин отлично знал эту ее усмешку — желчную, взрослую, неприятную.
— У меня нет больше наличных денег, — сказал он, сдержавшись. — Я тебе потом… вышлю.
— А получать я буду в банке по свидетельству о рождении, так?
— Ну не плати за квартиру! — взорвался Аспирин. — Пусть отключают телефон — зачем тебе?
* * *
Был вечер, восемь с копейками. Гудела водопроводная труба у соседей. Вокруг дома бегала, надвинув на лицо мокрый капюшон, Ирина — она то уходила, чтобы отдохнуть, то опять возвращалась и трусила вокруг дома, Аспирин поражался ее выносливости — он сам упал бы без сил уже после пятого круга.
На дне маленького чемодана лежали непочатые, скрепленные этикеткой носки. Аспирин бродил по квартире, перекладывая вещи с места на место, не находил нужного, а найдя, тут же снова терял. Алена играла гаммы: пятый час подряд, то жестко, то мягко, то вкрадчиво, то свирепо. Страшная сила, жившая в этой хлипкой на вид девчонке, пугала Аспирина — и все больше завораживала.