Зазвонил телефон. Аспирин вздрогнул.
— Алена! Возьми! Скажи, что меня нет, я в командировке!
Гамма оборвалась.
— Алло. Добрый вечер. Нет, его нет, он в командировке. Не знаю. Не знаю. Что ему передать? Хорошо. До свидания.
— Кто это был? — спросил Аспирин, переводя дыхание.
— Евгения, — Алена снова взялась за скрипку.
Закурлыкала мобилка. Аспирин отыскал ее в кармане плаща и, скользнув взглядом по Женечкиному номеру, нажал отказ.
— Если ты не хочешь ни с кем говорить, выключи, пожалуйста, телефон, — сказала Алена. — Мне мешает.
Аспирин взял трубку, чтобы выполнить Аленину просьбу — трубка разразилась звонком у него в руках. Он почувствовал себя незадачливым сапером.
— Возьми… пожалуйста!
Алена возвела глаза к потолку, но спорить не стала.
— Алло. Добрый вечер. К сожалению, его нет дома. Он в командировке. Не знаю. Что ему передать? Хорошо. До свидания.
— А это кто? — взяв трубку у Алены из рук, Аспирин отключил звонок.
— Редактор журнала «Люли-леди».
Аспирин и думать забыл о заказной статейке, за которую уже получил аванс. Бездумно вытащив из шкафа костюм на плечиках, он бросил его поверх раскрытого чемодана и сел рядом на угол кровати.
Аленины упражнения возобновились. Аспирин подумал, что бесконечные этюды и гаммы, прежде раздражавшие его, теперь почти успокаивают. Пока она играет — у него лучше работают мозги. Может, привычка?
Надо было укладывать чемодан и думать о завтрашнем дне, но Аспирин, чья голова с каждой секундой все более прояснялась, сидел, опустив плечи, и вспоминал Ольку, одноклассницу, с которой они целовались в школьной подсобке. Олька сейчас в Америке, и у нее все хорошо.
И у Аспирина все хорошо. За исключением того, что он мерзавец и трус, жизнь его пошла вразнос, и неизвестно, чем кризис закончится. Нет, родители его не оставят — натыкают носом в лужу, как нашкодившего щенка, да и пристроят где-нибудь, благо с английским у Аспирина всегда было о-кей…
Он взял со стола бритвенный прибор в кожаном футляре — подарок отца на день рождения — и положил в чемодан поверх костюма. И в этот момент решил вдруг не ехать в Лондон. Вот просто не ехать, и все.
Разве он виноват в чем-то? Разве он задолжал кому-то денег? Разве он с кем-то ссорился? И кто такой Вискас, чтобы запугивать ди-джея Аспирина, человека вполне известного и любимого тысячами людей?
Он никуда не поедет!
Свалилась с плеч тяжелая гора. Аспирин представил, как изменятся глаза Алены, когда он сообщит ей о своем решении. И он встал, чтобы пойти и обрадовать ее, но в это время грянул дверной звонок, и Аспирин покрылся мурашками с головы до пят.