Наместник Сирии, прокуратор Авл Габиний провел в 57 г. до н. э. реформу, по
которой Иудея была разделена на пять округов со своими органами управления –
синедрионами, и Иерусалим утратил значение столицы. Авл Габиний беспощадно
подавлял всякие попытки сопротивления римскому диктату.
Один из участников первого триумвирата Марк Лициний Красс, получивший под
свое начало провинцию Сирию, по сути дела разорил Иудею, не остановившись и
перед грабежом Иерусалимского храма. Во время гражданских войн в Риме (49-30
гг. до н. э.) из Иудеи продолжали выкачиваться все новые и новые средства,
необходимые римским полководцам для борьбы за власть. Правящая верхушка Иудеи,
как правило, ориентировалась на сильнейшего в Риме. Показательна в этом плане
позиция Гиркана II, вначале всячески содействовавшего Помпею, а после его
разгрома тут же переметнувшегося к Юлию Цезарю и оказавшего ему немало ценных
услуг, особенно в трудной для Цезаря ситуации в Александрии. На это время
приходится взлет карьеры соратника Гиркана уроженца Идумеи Антипатра, который
был назначен Юлием Цезарем наместником Иудеи. Это время было и началом карьеры
сына Антипатра Ирода, одним из первых шагов которого в качестве наместника
Галилеи был разгром повстанцев во главе с Иезекией, боровшихся против римского
владычества.
В ходе усобиц в Римской державе после смерти Юлия Цезаря Ирод проявил
невероятную изворотливость и коварство. Он сумел выслужиться при Кассии,
беспощадно вымогая у населения Иудеи огромную контрибуцию в пользу римлян, за
что был назначен наместником Келесирии. После разгрома Брута и Кассия
Октавианом и Марком Антонием Ирод сумел убедить последнего в своей преданности.
В 40 г. до н. э. Ирод прибыл в Рим, где с помощью триумвиров добился того, что
сенат провозгласил его царем Иудеи. Действуя как римский ставленник и опираясь
на помощь римлян, Ирод беспощадно подавлял антиримские выступления в Иудее.
Совместно с римскими легионами он в 37 г. до н. э. взял Иерусалим и расправился
со своим конкурентом Антигоном, который за антиримские действия пользовался
поддержкой населения. В Иудее установилось правление Ирода (37-4 гг. до н. э.),
династия Хасмонеев была отстранена от власти. Положение Ирода не смогли
поколебать ни происки египетской царицы Клеопатры – любовницы, а затем и жены
Марка Антония, ни даже разгром Антония Октавианом, которого Ирод также сумел
убедить в своей преданности, несмотря на прежнее раболепие перед Марком
Антонием.
Ирод установил в Иудее режим кровавых репрессий. Он жестоко