Не прощаясь, Сухарт резко развернулся и смешался с толпой знати — ошарашенный Олег даже сказать в ответ ничего не успел. Внезапно почувствовав чужой взгляд, он оглянулся и увидел, что льер Бримс смотрит в его сторону. Губы Магистра кривились в ухмылке.
— Выходит, Бримс нарочно подстроил эту встречу?! — пробормотал Олег. — Хотел узнать мою реакцию на коротышек — не захочу ли поквитаться за всё хорошее?! Тьма, как же достали эти бесконечные проверки.
Возникло острое желание увидеть Аливию. Она была тем единственным человеком, общение с которым его успокаивало. Каждая встреча с девушкой приносила в душу умиротворение, позволяла забыть обо всех заботах. Встряхнувшись, Олег мысленно перечеркнул запланированные на день дела. Всё, решено! Сегодня он пригласит Аливию на свидание, тем более что и повод имеется: гномы мир предложили.
Настроение начало постепенно улучшаться…
* * *
Говорят, человека безмерно утомляет размеренная, однообразная жизнь. Дом, работа, опять дом… Большинство как белки в колесе мотаются туда-сюда, люто ненавидя всё и вся. Главная их мечта — вырваться из этого порочного круга, что-то изменить в себе и окружающем мире. Они грезят о приключении.
Уж чего-чего, а приключений Лакриста Регнар хлебнула от души. Могла ли она предположить, что замужество станет началом длинной истории предательств, покушений, странных знакомств и ужасных происшествий, что ей удастся примерить на себя амплуа королевской фаворитки и жертвы древнего вампира?
Какой-нибудь дурак скажет, что так ей и надо, сама виновата, но… разве был у неё иной выбор? В чужом мире, без связей, денег и особенных талантов? Виновата ли она, что ей выпала именно такая участь? У Лакристы не было ответа. Это любителю сказок и баллад легко рассуждать о героизме, силе воли и стремлении к победе, на самом деле мало кто способен противостоять ударам судьбы. Она вот не смогла.
…Когда появившийся из ниоткуда незнакомец по имени Дарг разрушил коварные планы Бернара и спас Лакристу, она искренне обрадовалась его появлению. Высокий черноволосый мужчина с двумя мечами стал для неё на какой-то миг той спасительной соломинкой, что удержала на плаву, не дала утонуть в омуте безумия.
В те дни Настя походила на сомнамбулу. Ходила, что-то говорила и отвечала на вопросы, но из неё словно выдернули стержень, лишили собственной воли. Поэтому когда Дарг сообщил, что они уезжают в Наврас, и приказал собирать вещи, она и не подумала возражать. Хотя чего себя обманывать — от её мнения ничего не зависело.
Сейчас она жила в небольшом домике за высоченным забором вместе с сыном и Даргом. Блистательная фаворитка короля Зелода оказалась лишена не просто былой власти, но даже видимости свободы. Её мир сузился до четырёх бедно обставленных комнатушек и пустующего заднего двора. В город Лакриста могла выходить лишь в сопровождении Дарга, а уж о переезде в пожалованное ей поместье под Фиором и заикаться не стоило. В ответ на это воин всякий раз ухмылялся и качал головой.