Дмитро оглянулся. И сказал громко:
— Дело очень серьезное, Стреляный!.. Даже если тебе почудилось — обязательно надо все рассказать Хмаре. Чем черт не шутит?..
— Вот вернемся — все расскажу, — не оборачиваясь отозвался Стреляный…
Дорога опять пошла круче и уже. Стреляный пошел осторожно вперед, переставляя ноги, над обрывом.
— Скажи обязательно! — крикнул Дмитро, снимая автомат.
— А то как же! Скажу!
Кучма со страшной силой обрушил на голову Стреляного приклад автомата и толкнул его с обрыва.
Задевая камни и кустарники, Стреляный полетел туда, где перепрыгивая через валуны, мчался желтый горный поток, а Кучма, надевая на плечо автомат, кричал:
— Держись, друже, держись!..
Оглянулся на крик Реброруб, повернул назад.
Реброруб подошел к Дмитру.
— Поскользнулся, бедолага. Даже не успел заметить, как вижу, летит, — сказал Кучма. — Он не был пьян случайно?..
— Где там… — протянул Реброруб. — Скользко ужасно. Я сам чуть было не загремел возле того поворота… Вечная ему память. Но как мы теперь без него рацию понесем ночью?
— Переночевать придется, — решил Кучма. — Иначе как?
Кравчук объявился
Поглядывая на часы и расхаживая по кабинету майора Загоруйко, полковник Прудько заметно нервничал.
— А может, обстреляли машину? — сказал он майору. — По всем расчетам, Паначевный должен прибыть в шесть утра, а сейчас полдень. Позвоните-ка в Делятин!
Загоруйко снял трубку:
— Соедините с Делятином… Да, с оперативной группой.
Резкий телефонный звонок. Взял трубку Загоруйко.
— Делятин?.. Дежурный по опергруппе… Слушайте, товарищ Букатчук, наш “газик” сегодня к вам не заезжал?.. Да, из Яремче. Тогда — все… — И, положив трубку, грустно сообщает полковнику: — Не было!
— Куда же они запропастились? — сказал полковник.
В кабинет влетел измазанный с головы до ног Паначевный. Даже к фуражке его прилипли комки грязи.
— Извините, но я с машины…
— Где вы пропадали? — спросил майор.
— Дожди… По всем Карпатам такие ливни, что в нескольких местах размыло дороги. Мост возле Выгоды снесен. Если бы не солдаты, куковать бы пришлось. На руках машину выносили. Через Перегинск крюк дали…
— Конкретнее, Паначевный, — потребовал майор.
— Порядок! — весело докладывает Паначевный. — Почту они забрали. А рядом, под тем валуном, где было условлено, я нашел вот это! — Паначевный осторожно достает из кармана завернутую в носовой платок коробочку из-под крема “Нивея” и подает ее полковнику.
Прудько достает из коробочки записку и читает:
— “Дорогой батько, добрались к месту хорошо, и семья нас встретила радушно, по дядя оставляет меня для беседы, а за вещами на вокзал едет побратим вместе с хлопцами, Почему так — еще неясно. У дяди увидели одного из пропавших. Поет, как соловейко. Следующую весть пришлю, как условлено. Ваш Ромко”.