— Ну и черт с тобой! — сказал я. — Какой же ты профессионал, если не делишься информацией. У меня тоже кое-что есть.
— Ну да? — удивился он скоре всего тому, что кто-то что-то знает больше его самого. На этот раз я заставил его пошевелить мозгами. — Ладно, говори, что знаешь, и убирайся. Мне такие помощники не нужны.
— Так не пойдет… — заявил я.
— Хорошо… — И я удивился, как он быстро сдался. Мне даже показалось, что в этом крылся какой-то подвох. — На прошлой неделе в правительстве решался вопрос о вторжении.
— Боже мой! — воскликнул я. — И это твоя тайна? Да об этом твердят на каждом углу.
— Твердят, да не на каждом, — возразил он. — Официальное решение говорит о том, что начат реализовываться некий план.
— Что за план? — удивился я.
— А вот об этом я тебе ничего не скажу.
— Почему? — спросил я слишком нетерпеливо.
— Потому что зарабатываю деньги, а не треплюсь на каждом углу.
— Хорошо, — согласился я, — если я тебе намекну кое о чем, а тебя это заинтересует, ты мне намекнешь о подробностях.
— Валяй… — согласился он не без ехидства.
— Я знаю, как проникнуть к инопланетянам…
У меня был еще один аргумент — разговор с Мироном Павличко. Но я не собирался открывать Луке все карты. Все равно он не оценит. В лучшем случае украдет информацию, чтобы присвоить себе. Правда, он был настолько виртуозен, что черпал ее буквально из воздуха. Недаром он был замглавного.
Он потерял дар речи. Пауза, которую он выдал мне, стоила любых похвал. Но гордость не позволяла ему спросить у меня о подробностях.
— Браво! — он захлопал в ладоши. — Ты меня удивил, если не врешь.
— Ага… — иронически произнес я. — Когда в дело идут такие аргументы…
— Ладно, ладно… — перебил он меня, — верю, что раскопал. Но ведь ты не воспользуешься этим один, правильно?!
— Почему это? — удивился я, приподнимаясь.
Его крестьянская хитрость мне надоел, я уже пожалел о самом разговоре, я забыл, что с Лукой надо было держать ухо востро.
— Потому что здесь нужно чутье, — сказал он, намекая на полное отсутствие его у меня.
Лояльность Луке — дешевый товар, поэтому мне было наплевать, что он думает.
— Я сам справлюсь… — произнес я равнодушно и поставил стул в угол.
— Это неправильно! — горячо возразил он. — Я иду с тобой.
— Ты мне не нужен, — ответил я, направляясь к двери.
— Все сдаюсь, — он поднял руки вверх. — Один ноль в твою пользу. Идем.
Ради сенсации он готов был лезть черту в зубы — хорошее качество для журналиста, который решил не дожить до старости. В этот момент раздался звук бьющегося стекла, и в окно влетел камень, который угодил в монитор сверхмодного компьютера. На пол посыпались осколки пластмассы и стекла. У Луки оказалась хорошая реакция — он спрятался за тумбу стола. С улицы донеслись крики.