Линк вытащил из сумки кусок пластика и пристроил его на ветке дерева, чтобы создать некое подобие укрытия. И тут они увидели ручей. Мэдди забралась под навес вместе с собакой и вещами. Через минуту Линк с сумкой был там же.
Дождь барабанил по пластику. Линк решил расположить укрытие на пригорке, неподалеку от вновь обнаруженного ручья, чтобы дождевая вода, сбегая с гор, не смыла их навес.
Еще раз Линк проявил себя с лучшей стороны - как предусмотрительный и умный человек. Человек, полностью приспособленный к дикой природе, где вся независимость Мэдди ничего не стоила. Раскаты грома раздавались все сильнее, и пластиковый навес сотрясало от каждого удара.
Все тело у Мэдди ныло от мокрой одежды, доставив ей новое неудобство. Когда же собака начала жалобно выть, Мэдди тоже хотелось завыть вместе с ней. Мэдди присела и хотела погладить ее, чтобы успокоить, но Линк ее опередил. Он приласкал собаку, и она тут же перестала выть.
Собака полностью уверилась в том, что ей не причинят вреда. Но ведь она, Мэдди, сделала больше для собаки, чем Линк: отдала ей свой завтрак, разговаривала с ней, помогала перепрыгивать через поваленные деревья, так как та была слишком маленькой. Линк же не удостоил собаку и взглядом, пока не пришлось взять ее на руки. И настроение у Мэдди испортилось.
- Пока мы спускались, нужно было бы набрать хоть немного сухих веток, - прокомментировал Линк.
Сказав это, он отдал ей собачонку и вышел из укрытия.
Новым проявлением его сильного характера стал поход за дровами, несмотря на ливень и грозу. Мэдди не была готова повторить его подвиг, но, с другой стороны, не хотела просидеть всю ночь без огня. Она радовалась, что такой человек, как Линк, был рядом. Но что бы полезного он ни сделал, какая бы идея ни пришла ему в голову, все заставляло Мэдди чувствовать себя зависимой. Почему она сама не додумалась выйти и собрать дров? Она не только пришла в ярость, но и почувствовала себя маленькой и беззащитной.
Через некоторое время Линк, вымокший насквозь, вернулся с охапкой хвороста и положил его под навесом. Мэдди подвинулась, держа собаку на руках, пока Линк снимал мокрую рубашку.
- Прошу прощения, мисс Мэдди, но я должен это снять.
Линк расстегнул брюки, и Мэдди тут же отвернулась. Здесь не было возможности укрыться от лишних глаз, даже чтобы переодеться в сухую одежду, но ему это и не требовалось. Его рука невзначай коснулась ее руки, и Мэдди поразило, что даже это легкое прикосновение оказалось столь приятным.
- Тебе бы тоже стоило переодеться, - сказал Линк, забрав из се рук собаку. Мэдди поймала на себе его взгляд. В нем была лишь тень желания и интереса, но и этого оказалось достаточно, чтобы зажечь в ней огонек страсти.