-Ты ведь сказал, что все отлично, - пожала плечами я, - Ты достиг всего, чего хотел... Разве нет?
-Сейчас, Рити, я больше всего на свете хочу увидеть, как родится мой сын и наследник... - с тоской в голосе ответил араб, чем очень сильно меня удивил, - Да, я получил власть и плодородную почву, где взращиваю теперь свои давние мечты. Но, видишь ли... не все Праведные умеют проигрывать с честью. Забитый догмами разум просто не способен сменить направление движения или вовсе его прекратить. Этим они всегда отличались от свободных темных душ.
-Кто-то из Праведных снова объявил тебе войну?.. - предположила я, смутно припоминая, кто из них уцелел.
-Да, войну, - саркастически фыркнул араб, - Только весьма локальную и трусливую... Они выкрали кое-что очень... ценное у меня.
-Цецилию? - нахмурилась я.
-Это было бы для них идеальным вариантом. К счастью, я достаточно надежно прячу ее.
-Не понимаю... Зачем она им?
-Им нужна не она... Праведным нужен мой ребенок. 'Дьявольское отродье', по мнению 'святых'.
-Погоди, они что... хотят...
-Спасти мир от скверны, - кивнул маг.
-У них совсем башню снесло?! - не сдержала эмоция я, - В конце концов, ты же сможешь убить любого даже без твоей армии Эзо. Голыми руками. Если бы речь шла о моем ребенке, я бы так и сделала.
-Их идейный лидер не так прост, как могло бы показаться, Рити. И в его руках сейчас Тьма.
Я заморгала, глядя на араба.
-Что?..
-Артефакт, благодаря которому Зордания нынче под нашим контролем. Ты... видела его у Грэга.
-Это кинжал?! Ритуальный кинжал, которым он вызывал поле Тьмы над городом?.. - я нервно сглотнула.
-Это не просто 'штука, из которой появляется купол', Рити, - раздраженно выдохнул араб, - Этот предмет - главный артефакт Тьмы, мощный источник силы. И теперь, когда он в руках праведного фанатика... мы довольно уязвимы. Я прячу Цецилию, выставляю предельно возможную защиту, но... пока наш враг жив... сама понимаешь. Я не могу надолго ее оставить, когда по всей Зордании снуют наемники.
-Оставить... Так он здесь?! В 'новом'?.. - догадалась я.
-Здесь, - маг кивнул и поднял глаза к небу, - Я его чувствую.
-Погоди, но зачем этому 'фанатику' прятаться в 'новом' с твоим амулетом? - засомневалась я, чувствуя, что Рашид очень многого недоговаривает.
И, тем не менее, я тоже стала озираться по сторонам, заразившись манией преследования.
-Очевидно для того, чтобы выманить меня, - он развел руками, - И пока я гоняюсь за ним по всему миру, его товарищи благополучно расправятся с моей женой, полагая, что этим восстановят равновесие... - тихо и задумчиво закончил он.