— Вот вы почтенный! Я вижу, вы хотите что-то у меня спросить?
Гном немного удивился тому, что я обращаюсь к нему, но, увидев, что присутствующие уставились на него, пожевал бороду и, чтобы не терять лицо, ответил:
— Нечего сказать, говоришь ты складно, мальчик, да ещё и по-нашему, но только кто стоит за твоими словами? Кто ты сам, чтобы распоряжаться здесь? Или ты думаешь, что напялив на себя пояс тана, ты получил право приказывать нам, что делать?
Гномы вокруг него уважительно загудели, признавая его правоту. Я посмотрел в обеспокоенное лицо Дарина. Видимо, гном опасался такого развития событий, но ничего мне не говорил. «Придётся выпутываться самому», — понял я.
— Кто я, почтенный?! — спокойно начал я, глядя ему в глаза. — Я расскажу. Я тот, кто за короткое время превратил захудалое баронство в процветающий и приносящий доход феод. Я тот, кто смог противостоять могущественному герцогу своего королевства, я тот, кто смог бы достичь большего, если бы не король этого королевства. Тот самый король, замечу, который отдал приказ лишить рук моего Учителя, уважаемого мастера Дарина.
Я оторвал взгляд от слегка ошеломлённого моим напором гнома и перевёл его на ещё более ошеломлённого Дарина. Взяв его за руку, я снял протез и показал всем обрубок руки. Многие лица исказились от гнева.
— Так что я скажу вам, кто я такой! — я снова повысил голос и посмотрел на гнома, который стал жевать бороду. — Я такой же беженец, как и вы, пусть и с поясом тана. НО!! — Я сделал паузу и обвёл взглядом окружающие меня лица. — Пояс тана мне дали не за так, и я приложу все свои силы, чтобы оправдать доверие короля, предоставившего мне такую возможность. Если кто-то попытается меня остановить или помешать мне в этом деле, тот может хоть сейчас возвращаться в штреки, потому что оставшиеся здесь гномы будут подчиняться мне или умрут!!!
Свою речь я закончил едва не рёвом, стоявшие в передних рядах гномы даже отшатнулись, увидев моё лицо.
— Вопросы есть? — я оглядел задумчивые лица гномов, переводя дух. Пот с меня катился градом, когда я закончил свою речь.
— Тан Максимильян, — задал вопрос маленький, даже по меркам гномов, каторжник, — а это правда, про семью? Я могу пригласить свою жену и ребёнка сюда?
— Да, как я и сказал, — я ободряюще кивнул ему.
— А где жить-то? — задал вопрос другой. — В бараке мы все не поместимся.
— Этот вопрос легко решаем, — спокойно ответил я. — Все, кто хочет пригласить семьи, подходит ко мне, и мы составляем для них график постройки отдельных домов. Соответственно те, кто запишется первыми, первыми и получат отдельное жильё.