В отделе работали знакомые еще со школы девушки-продавщицы. Они ее знали тоже хорошо. Даже слишком хорошо. Каждая свадьба в их городке была наперечет и проходила под пристальным вниманием незамужнего населения.
– И умудряются некоторые дважды выходить замуж! – завидовали девчонки, глядя на то, как мощные руки Ирины Викторовны выуживают вечерние наряды из плотного ряда вешалок и прикидывают их к лицу Ларисы.
– Гаремами мужей разводят, гаремами, – щебетали девчонки.
– Цыц! – цыкнула на них Ирина Викторовна. – Ну, пошли отсюда. Не мешайте работать!
– Это мы здесь работаем, – возразили девчонки.
– Скажу вашему хозяину – и вылетите отсюда мигом.
Решительный и грозный вид Стрелкиной сделал свое дело, продавщицы хоть и не отошли, но приумолкли.
– Откуда они все знают? – пожала плечами Ольга Петровна, глаза которой быстро забегали, а лицо раскраснелось.
– Мама! – укорила ее Лариса.
– Я сказала только Олимпиаде Самсоновне, только ей.
– Это значит – раструбила всему городу.
– Ну и что такого? – огорошила их Стрелкина. – Мы с мальчиком тоже написали всем родственникам и знакомым приглашения на свадьбу.
– Разослать, я надеюсь, вы их еще не успели? – поинтересовалась Лариса.
– Хорошо, что напомнила. Нужно забежать на почту, купить марки.
Лариса схватилась за голову.
– Что, не нравится? – Ирина Викторовна повертела платьем у себя перед носом. – А мальчику нравится красный цвет.
– Надеюсь, – продолжала Лариса, – дату бракосочетания вы оставили открытой?
– Конечно, – согласилась та, – открытой для всех. Пусть приходят с родными и близкими. – Она повернулась к Ольге Петровне: – Мы на собственных детях экономить не намерены!
– Ага, ага.
Лариса безучастно посмотрела на очередной предложенный ей наряд и кивнула. Ее сразу запихнули в раздевалку. Она медленно разделась, облачилась в новое платье и вышла, даже не взглянув на себя в зеркало.
– Вай, красавица, – донеслось до нее откуда-то из соседнего отдела.
Она обернулась и заметила пробегающего там предпринимателя-москвича южной национальности с кожаной папкой в руках.
– Правильно, – зашептала ей мама, – запасные варианты всегда должны быть под рукой.
– Мама, он не запасной вариант!
– А кто он? – доверительно поинтересовалась Ольга Петровна.
– Не знаю.
– Ага, ага.
– Отлично сидит, – оценила ее будущая свекровь, – Барби ты наша!
Она – Барби?! Этим все сказано. Она игрушка для ее мальчика. С каждым разом все больше узнавая мать, Лариса все меньше хотела связывать судьбу с ее сыном. Ромка Стрелкин, почему ты не сирота?!
Ее молчаливых стенаний, конечно же, никто не слышал. Все, даже ехидные продавщицы, стали восхищаться Ларисиным видом. Она подошла к зеркалу. Действительно, довольно симпатичная особа. Миленькое беленькое платье сидело на ней как влитое. Будто его специально сшили для нее. Но из чувства какого-то протеста она вернулась в примерочную и сняла платье. Вышла и стала не спеша гулять по рядам, перебирая тонким, не окольцованным пальчиком висевшую одежду.