Да и куда было деваться этим людям? Не идти же сдаваться царандою? Вернуться к мирной жизни и отказаться от сопротивления новой власти они уже не могли. Слишком уж глубокую пропасть вырыла война между когда-то добрыми соседями. Как вернуться к миру, если чуть ли не в каждом роду война разбросала родных братьев по разные стороны этой пропасти и сделала кровниками чуть ли не половину населения страны.
Так, всего за месяц, Тахир подчинил своей воле весь Нангархар. Поговаривали, будто бы в Пешаваре он сам напросился именно в эту провинцию, будто бы у него были личные счеты с командиром бригады шурави. Его прозвали никому непонятным прозвищем — Дантес. Только трое знали, что стояло между ними. Только трое вышли из того пекла живыми. Каждый их троих, словно на память о тех событиях в далеком приграничном ущелье Тура Бура, носил на себе отметину.
На площадь прибывал небольшой, в три мула, запыленный караван и около десятка измученных дорогой вооруженных моджахедов. К Тахиру подбежал Мирзахан. Это он проводил их в кишлак с поста у источника.
У Тахира задергалась обезображенная давним ожогом щека:
— Откуда?
Мирзахан только не согнулся до земли в поклоне:
— Баркандай, восемь братьев, гумандан саиб…
Тахир остановил взгляд на каменном лице явно старшего в отряде повстанцев. Несмотря на слой пыли и отпечаток усталости, что оставляет на любом путнике долгая дорога, Тахир узнал его:
— Это же?..
Фархад с готовностью подсказал командиру:
— Миль сорок отсюда.
Фархад снова подсуетился невпопад. Тахир думал о другом. Однако, он не стал раскрывать помощнику истинный ход своих мыслей:
— Я помню. Дороги туда нет… Это кочевники…
Фархад осмелился заметить:
— В селении уже размещать негде.
Тахир, стараясь не выпускать из внимания малейшее движение старшего каравана, приказал помощнику:
— Это кочевники. Отправишь их к источнику.
Со стороны казалось, что Тахир уже утратил интерес к прибывшим моджахедам. Уже отворачиваясь от каравана, он бросил Фархаду:
— Пусть старший подойдёт.
Фархад повторил распоряжение для Мирзахана и добавил:
— Дашь им два гранатомета и патроны. Ступай…
Если оружие было почти в каждом доме этой страны, то патронов чаще не хватало. Правоверные обычно являлись без боеприпасов.
Тахир отметил, когда Мирзахан удалился:
— Уже больше сотни.
Фархад поддержал:
— Еще люди Мухаммада из Сурхруда должны прийти.
— Всех к тебе.
Фархад решился возразить:
— А правый хребет?
Тахир уставился на помощника. Он намеренно акцентировал на втором слове:
— Тебя этому в Пешаваре учили?
Смутившись, Фархад опустил взгляд: