– Веревка прочная, – проговорил он озабоченно, – думаю, она выдержит любого из нас…
– Но смогут ли женщины спуститься по веревке? – протянул Борис, с сомнением взглянув на Агнию Львовну.
– Им и не понадобится, – уверенно ответил циркач. – Я сделаю сейчас так называемый беседочный узел. Таким узлом пользуются моряки, чтобы, вися за бортом корабля, чистить или красить его корпус. Затем я спущусь, чтобы принять вас снизу, а вы будете сверху спускать женщин с задней стороны башни, там, где нет анархистов… кажется, Сержу удалось отбросить их от флигеля, но лучше все же соблюдать осторожность…
Он завязал на веревке морской узел, закрепив на нем обломок доски. Получилось сиденье, на котором мог удобно устроиться один человек.
– Ну, с Богом! – С этими словами Луиджи выскользнул через окно и через минуту дернул веревку, дав знать, что находится на земле.
Борис повернулся к Сашеньке:
– Давайте теперь вы! Садитесь на эту скамейку и ничего не бойтесь, я вас спущу…
– Нет, сначала тетя! – решительно ответила девушка. – Она немолода, ей будет труднее. Спустите ее первой!
Препираться было некогда, и Борис помог Агнии Львовне устроиться на импровизированной скамейке, а потом начал понемногу спускать ее на веревке вдоль стены башни.
В первый момент, оказавшись на страшной высоте, Агния Львовна вскрикнула, но потом, осознав, что другого пути нет, закрыла глаза и шепотом молилась, пока не коснулась ногами земли.
Борис втянул веревку со скамейкой обратно, усадил на скамью Сашеньку и бережно спустил ее на землю.
Затем он ухватился за веревку и начал спускаться вдоль стены, перебирая по веревке руками.
Однако он не успел пройти и четверти высоты башни, как вдруг почувствовал, что веревка рвется.
К счастью, в этот момент он опирался ногой на выступ в стене и поэтому не сорвался. Он успел вцепиться рукой в выбоину, прижался к стене, как ящерица, и перевел дыхание.
Во время своих крымских приключений Борису приходилось лазать по отвесным каменным стенам*. Он вспомнил прежние навыки и от выступа к выступу, от выбоины к выбоине продолжил опасный спуск. Снизу все еще доносились пулеметные очереди, им отвечали отдельные винтовочные выстрелы, которые становились все чаще и чаще. Борис старался не прислушиваться к стрельбе и не думать, что будет с ним и с женщинами, если Серж погибнет или отступит. Ему нужно было сейчас все его хладнокровие, чтобы спуститься по стене, а дальше… проблемы нужно решать по мере их поступления.
Наконец он увидел, что до земли осталось не больше трех метров, и спрыгнул. Расстояние было все же великовато, Борис не устоял на ногах и покатился. Когда он пришел в себя и приготовился встать, перед его глазами показались ноги в широких клетчатых штанах.