- А в военкомате тогда были тысячу раз правы, - прервал размышления Анатолия Васильевича профессор. - Действительно, мы сейчас на передовой. Археология ведь только на первый взгляд кажется отвлеченной от современных проблем наукой. Напротив, эта наука о прошлом как бы нацелена в сегодняшний день. Все участники экспедиции, я уверен, понимают это, и твой сын, и вот эта девчушка, - показал он на Свету. - Но как объяснить это остальной молодежи?
Алеша догадывался, о чем говорят профессор и отец. Сегодня он, кажется, впервые отчетливо понял, что есть на свете вещи, которые не продаются, которым нет цены, потому что слишком нужны для всех. Их надо беречь зорко, надежно, потому что с них начинается история родной земли.
Взволнованный впечатлениями дня, Алеша спал беспокойно. Ему снился бой и как Светка подает патроны, а он кричит в ответ и что есть силы нажимает на гашетку пулемета. Сзади - хрум, хрум - щиплют траву лошади. Их много, целый табун. Самая близкая к ним лошадка, тонконогая, лишь вздрагивает чуткими ушами - не чувствует опасности, доверяя дозорному в зеленой фуражке.
ПРАЗДНИК СУНГИРЕЙ
Ссора, которая переходит в дружбу. Пукао
дочери вождя. Ночью на краю карьера
К празднику археологов Алеша решил подготовиться основательно. Захватив с собой все необходимое, он отправился к реке, вернее, к острову, что лежал метрах в пяти от берега и весь зарос. Сняв брюки и кеды (у другого берега вода доходила до пояса), он перешел протоку вброд. Едва ступив на песок, услышал тихий говор в зарослях. Всмотрелся в ближайшие кусты. Вроде никого. Но стоило сделать два шага вперед, как кто-то хихикнул. Мальчик присел, прикидывая, уж не птица ли какая неизвестная? Ветка ивняка дрогнула, он услышал знакомый девчоночий голос:
- Привет, охотник! - Оля и Светлана вышли навстречу.
- Как вы здесь очутились?
- Как и ты, только немного раньше. Мы тебя выследили, охотник. Уходи-ка отсюда подобру-поздорову.
- Почему уходить? - наступая, спросил Алеша. - Это мое место, и шалаш тут мой.
- Было твое - стало наше. Зачем пришел?
- Захватили чужой шалаш да еще спрашивают, зачем пришел? Сами уходите! А то я вас сейчас... - Алеша сделал вид, что берет камень.
Оля и Света не сдвинулись с места.
- Ладно уж, оставайтесь, - снизошел охотник, - найду место получше. Подхватив одежду, он уже собирался уйти, но Светлана загородила дорогу.
- Зачем так? - примирительно проговорила она. - Давайте наряжаться вместе. Ты ведь сюда за этим пришел? Как ты думаешь, Алексей, какую они на праздник делали прическу?