— Что тут нового, Вера?
«Он, Мишка Озеров! — не поворачивая головы, узнал Телегин. — Подожду чуть-чуть».
— Ничего, Михал Григорич, — ответила секретарша. — Вот к вам товарищ… военный.
Телегин ждал. Он слышал, как директор, направляясь к двери кабинета, сдержанно пригласил:
— Заходите, пожалуйста!
Телегин резко повернулся. Взявшись за ручку двери, Озеров с минуту смотрел на него пристально, потом шагнул навстречу, широко раскинув руки.
— Ты? Василек?!
— Я, Миша, как видишь, собственной персоной! — взволнованно ответил Телегин, улыбаясь.
Они обнялись по-мужски, крепко.
— Ты уж извини, что по старой памяти Васильком тебя называю, — виновато проговорил Озеров.
— Да что ты, Миша, — Телегин отступил на шаг, чтобы лучше рассмотреть друга детства. — А тебя не сразу узнаешь, эдакая начальственная осанка…
Просторный директорский кабинет был весь в желтоватой россыпи солнечных лучей.
Озеров усадил гостя на стул, положил перед ним пачку папирос, присел напротив, опершись загорелыми руками на стол.
— Давненько не виделись, а? — с грустью проговорил Телегин. — Лет пятнадцать, наверно?
— Не меньше, с тех пор, как в армию провожали.
— Совершенно верно. Когда я приезжал на похороны бабушки, тебя не было — учился, впрочем, я тогда тоже был уже слушателем академии.
Взяв из пачки папиросу, Озеров постучал мундштуком по массивной стеклянной пепельнице, закурил.
— Как она, ратная служба?
— Был и на севере дальнем, и на юге горячем…
Рассказывал Телегин о себе сдержанно, даже скупо, словно боялся утомить собеседника. На самом же деле — спешил сам узнать обо всем, что часто вспоминалось ему вдалеке от станицы, ради чего приехал сюда.
— Вот так и живу: нынче здесь, завтра там. Семья за мною следом. Двое ребятишек у меня. — Заметив проглядывавшую на висках Озерова седину, спросил: — Ну, а у тебя тут как? Командуешь?
— Хлопотно, — Озеров встал, подошел к стене, где висела карта земельных угодий совхоза, я провел рукой по жирной синей линии, обозначающей границы. — Вот это теперь наше хозяйство. Шумовской хутор, Гусевка стали отделениями совхоза. Больше двадцати пятя тысяч гектаров. Одного хлеба даем государству почти…
— Ну это, так сказать, статистика, — улыбнулся Телегин. — О ней ты расскажешь потом, сейчас о себе.
Озеров вернулся к столу, ткнул папиросу в пепельницу.
— Мать живет со мной, болеет, совсем старая. Сестра Ката здесь же, агрономом в совхозе, вышла замуж. Да, да. Ну, а я — тоже отец семейства: трое детей, как видишь, обогнал тебя…
Жена заведует местной поликлиникой.
Телегин вопросительно посмотрел на него. Озеров понял этот взгляд.