В этот же день майор Чалов с одним из оперативных работников поехал на квартиру скрипача Алексея Стуса.
Дверь открыл сам хозяин. По его костюму было видно, что он или только что вернулся домой, или собрался уходить.
— Мы из милиции. — сказал Чалов.
— Прошу, — Стус провел посетителей в гостиную.
— Мы пришли по делу Коврова. Вы его друг, Что вы думаете о случившемся? Вы, вероятно, размышляли об этом? Возможно, это не несчастный случай? Как вам кажется?
— Какая трагедия! — медленно отозвался он, — Да, я все время сегодня думал об этом. Это хорошо, что вы пришли. Я собирался сам идти в милицию.
— Вам что-нибудь известно?
— Да как вам сказать… Я не уверен… Но может быть… — Стус развел руками. — Простите, я как-то не соберусь с мыслями. В общем, так. В пятницу, в день смерти Коврова я приехал к нему около одиннадцати утра. Он только что вернулся из Калининграда, мы выпили…
— Простите, что вы пили? Вино? Водку? — спросил Чалов.
— Мускат. Я спешил на репетицию. Но Ковров взял с меня слово, что я приеду к нему в пять часов. У него будет очень интересный человек, художник. Я, конечно, пообещал, что приеду. Выступления у меня в тот день не было. Семья моя отдыхает в Одессе. Почему не провести вечер у друга? Без двадцати пять я сел в троллейбус и поехал к Коврову. В пять был у его двери. Но никого не застал, Спросил у дворника, давно ли ушел Ковров. Тот не знал. Я снова поднялся, позвонил — снова безрезультатно. Я ждал несколько дней, что Ковров позвонит мне и все объяснит. Но он не звонил, Я не выдержал и поехал сегодня сам. То, что я узнал у его жены… — На лице Стуса отразилось страдание, — Я полагаю, что сказанное мной, может быть, хоть в какой-то мере поможет расследованию.
— Вы считаете, что визит этого художника и смерть Коврова как-то связаны между собой?
— Я ничего не считаю, но подумал и это, — смутился Стус. — Приглашая меня к себе, Ковров сказал: “Три человека — это уже компания и, если возникнут принципиальные разногласия в споре, кто-нибудь останется и меньшинстве”. Вот я и думаю, не слишком ли далеко зашел этот спор?
— Скажите, товарищ Стус, фамилию художника Ковров не называл?
— Нет. Он только сказал, что это очень интересный человек.
На прощание Чалов попросил:
— Если припомните что-нибудь заслуживающее внимания, не откажите в любезности поделиться с нами своими соображениями. Держите со мной связь через жену Коврова, мне еще долго придется ее беспокоить, поэтому я дал ей свои координаты. Будьте здоровы. Спасибо за сообщение. Оно очень важно.