— У меня новость! Наши студенты завтра будут выступать в Доме офицеров.
— Ты тоже будешь петь?
— А как же! — воскликнула Мирта.
— Значит, уже готовишься к концерту.
— Нет, это я просто так. На концерте мне предстоит петь серенаду Шуберта. Буду выступать с Алексеем Стусом. Ну вот, я так и знала, что это имя тебе ровным счетом ничего не говорит.
— Нет, почему же! Стуса я знаю как первоклассного скрипача. Мы же бывали на его концертах.
Мирта так оживленно рассказывала, что ее чуть бледные щеки покрылись румянцем, большие голубые глаза пылали от воодушевления. Астра впервые заметила, что сестра с возрастом становится все красивее.
…Люди начали собираться задолго до начала концерта. В основном это были офицеры.
Астра, Мирта и Александр Раскатов стояли у раскрытого окна. По аллее парка спешили опаздывающие.
Когда вошли в зал, Мирта увидела, что передние ряды уже заполнены. На ее лице отразилась досада.
— Ой, я так хотела, чтобы вас было видно со сцены! — воскликнула она.
— Не беспокойтесь, Мирта, мы как-нибудь с Астрой Вольдемаровной пристроимся, — заверил Раскатов. — Идите, вас, наверное, уже ждут.
Ее выступление в концерте было предпоследним, а сейчас надо привести себя в порядок. В боковой комнате за сценой, положив подбородок на деку скрипки, Алексей Стус водил по струнам смычком. Левая рука его ловко бегала по грифу. Он настраивал инструмент.
— Если не ошибаюсь, вы пришли с сестрой? — спросил он, полуобернувшись к вошедшей Мирте. — Ваша сестра очень похожа на профессора Саулитса.
— Вы знали моего отца? — Мирта удивилась и вместе с тем обрадовалась.
Стус пощипал струны пальцами и, вздохнув, сказал:
— Вашего отца знали многие. В этом нет ничего удивительного. Он был прекрасным художником. Познакомился я с ним в 1940 году. Я поклонник его таланта.
— Я об этом не знала, — Мирта опустила глаза. — Я почему-то считала, что вы интересуетесь только музыкой.
— Культурный человек интересуется всем, запомните это.
— Простите, — сказала Мирта.
— О нет, милая, вы меня не обидели. Так думают, к сожалению, почти все ваши студенты. Мол, Стус педант, Стус эгоист, Стус ничего не любит, кроме своей скрипки… Наше сегодняшнее совместное выступление — это дань уважения вашему отцу. Ну, конечно, отдаю должное и вашему таланту.
Чтобы хоть в какой-то мере доставить приятное Стусу, Мирта сказала, улыбаясь:
— У нас дома есть несколько папиных картин. Приходите к нам завтра, посмотрите.
— С удовольствием. Какая вы добрая. А сестра не будет против?
— О, нет, наоборот, говорить о картинах отца она готова каждый день. Она ведь экскурсовод в музее.