— Нет, увы, это невозможно. Но мне кажется, что я могу сделать нечто иное. Думаю, что в достаточной мере проник в принцип некоторых действий, чтобы…
Он замолчал, наслаждаясь выражением ожидания на лице посла.
— … Чтобы создать амулет, который будет выводить из строя амулеты Террота гарантированно. Во всех случаях. Конечно, при условии, если они находятся достаточно близко друг от друга.
Глава 14. Случай на охоте
Человек ждет войну с надеждой, воюет со страхом, а побеждает с разочарованием
(командующий семьи Хростов после разгрома)
Охота всегда была любимейшим занятием знати. Преследование добычи на лошадях, азарт, меткий выстрел — вот непременные атрибуты этого времяпровождения. Злые языки поговаривали, что охота нужна была дворянам для того, чтобы не задумываться о своей бесполезной и никчемной жизни. Но, конечно же, они неправы. Чтобы не задумываться о жизни, можно делать менее сложные вещи, например, есть и пить, но в неограниченном количестве.
Их величества короли Томола и Кманта совмещали еду с охотой. Они расположились на живописной лужайке под заботливо натянутым тентом. Походный стол ломился от явств. Слышался лай собак, ржание лошадей, перекличка загонщиков. Небо было хмурым, окутанным перемещающимися на юг тучами.
— Ну что же, наш план провалился, — заключил король Кманта Раст, отправляя в рот виноградину, — Похоже, что тайну амулетов Террота мы так и не узнаем.
— Почему мы все-таки не можем просто напасть на Нермана и поставить ему ультиматум, как собирались раньше? — королю Томола Гношту есть не хотелось. Он прислушивался к крикам загонщиков, которые никак не могли поднять оленя.
— Пока его поддерживает Фегрид, это ни к чему хорошему не приведет.
— Но Фегрид не оказывает ему прямой поддержки.
— Это неважно, — в голосе Раста звучали рассудительные интонации, — Ясно же, что Фегрид нам не позволит напасть на Раниг сейчас. У них есть надежда на то, что либо они получат секрет изготовления амулета, либо его не получим мы.
Король Томола, рассеянно слушая «коллегу», но пытаясь уловить малейшие звуки, свидельствующие об обнаружении оленя, встрепенулся.
— Раст, что там такое? Кто-то кричит? Это что, звуки сражения?
Тот замер с вытянутой к винограду рукой.
— Я ничего не слы… Хотя да! Там определенно что-то происходит.
Они принялись напряженно всматриваться в чащу леса, в ту сторону, из которой исходили звуки. Оба короля были ишибами, поэтому их щупы тоже обратились туда.
Звуки быстро приближались. Королевские охранники пришли в движение.
— Да что там такое случилось? — только и успел еще раз досадливо пробормотать Гношт, как среди деревьев показались люди.