— Я не пользовался амулетом. И второго амулета у меня не было, — пытался объяснить Маэт на ходу, — Это трое ишибов все устроили. Они зачем-то помогли мне. Получилось так, словно я жульничал в поединке! Хотя фактически это они его убили.
— Догадываюсь, — буркнул Иашт, — Нам нужно немедленно покинуть столицу. Ты успел встретиться с Раллином?
— Он мертв, — ответил Ферен-младший, — И его охрана тоже. Я забрал всех рабов.
— Мертв? — удивился Иашт, не снижая скорости, — Ну что же, это еще больше ухудшает дело. Где рабы сейчас?
— Отправил их в Раниг сразу же под охраной трех солдат.
— Это хорошо. Правильно. Нам нужно воспользоваться тогда другой дорогой.
— Что же теперь будет, Иашт? — Маэт был взволнован, — Я ведь подвел короля!
— Подвел, да, — согласился тот, — Мы оба подвели. А что будет — известно. Фегрид потребует у Ранига твою голову под угрозой войны. Это все ясно, как день.
Через несколько часов после описываемых событий в городке Мненган уру Аннета Шендел встречалась с королевским советником Рауном. Она была в ярости, а настроение советника, наоборот, оставалось радостным.
— Благородная уру, — говорил он ей с насмешкой в голосе, — Я не понимаю твоего возмущения. Ты вообще не имеешь права его проявлять. Да, далла мертв, но ведь тебе никто не говорил, что он останется жить. Разговор был лишь о дуэли. Я сказал о том, чтобы ты спровоцировала дуэль даллы с Маэтом Ференом в известном мне месте в известное время. Ты сделала это. Молодец. Но больше я ничего не обещал.
— Но я ведь нуждалась в нем! Как ты мог так поступить со мной?!
— Послушай, уру, ты не должна здесь кричать. Только благодаря мне твоя маленькая тайна не получила до сих пор огласки. Никому не известно, как вышло, что старый уру Шендел женился на солдатской шлюхе. Я не знаю, как ты его обманула, что ему говорила, кем прикидывалась, да и знать не хочу. Ты выполнила то, о чем я просил, и тайна останется тайной. Зачем беспокоиться об этом далле, уже покойном? Беспокойся о своей чести. Кстати, сейчас ей ничто не угрожает, потому что ты сделала все как надо. Продолжай в том же духе.
Лишь сам шпион знает, на кого он работает. Но даже ему неизвестно, кому на самом деле он приносит пользу
(король Нерман о послах)
Человек приходит в себя по разному. В большинстве случаев это зависит либо от того, как он себя чувствует, либо от того, кто находится рядом в тот момент. Когда ишиб, упавший с дерева, пришел в себя, то первое, что он увидел, было лицо короля Ранига. Конечно, можно легко представить себе более приятные «пробуждения», но менее приятные вообразить трудно.