— Люди? Не знаю. Когда я выпрыгивал, были. Ремонтники. Двадцать человек.
— Высылаем машину.
— Не… Тут одной машины мало будет. Там еще бензоцистерна стоит. Пять штук.
— Сколько?
— Пять! Или семь. Отсюда не разобрать. Там все в дыму.
— Хорошо. Сигнал принят. Машины выезжают.
* * *
Подполковник принимал очередные доклады подразделений.
— Группа захвата на исходных.
— Оцепление?
Командир оцепления оглядел свое хозяйство — запрещающие знаки на подходах, импровизированный шлагбаум, расправленные поперек дороги шипованные полосы, сдерживающий напор телевизионщиков и любопытствующих гражданских личный состав со щитами и дубинками — и, переключившись на передачу, доложил:
— Подходы блокированы по всем направлениям. Можно работать.
— Добро. Как снайперы?
Снайперы засели на верхушках деревьев, распластались по крышам близко расположенных сараев и железнодорожных хозяйственных построек. Сошки винтовок с оптическим прицелом были широко раздвинуты и впечатаны в неподвижные поверхности. Глаза вдавлены в окуляры прицелов. Указательные пальцы положены на курки. Снайперы были неподвижны, как сфинксы.
— Снайперы готовы, — доложил командир подразделения.
— Добро, снайперы. Наблюдатели?
Наблюдатели сидели возле мощных биноклей. Не отрывая глаз от объекта. Они готовы были зафиксировать любое шевеление противника. Даже дуновение занавески от случайного чиха. Только шевеления не было.
— На месте.
— Как там?
— Объект без изменений.
— А заложники? Где могут быть заложники?
— Точно сказать не можем. Предположительно в четвертом вагоне. Если по косвенным признакам.
— Что значит косвенным?
— Блики там на стеклах странные. Ну и вообще. Четвертый самый удобный…
— Вы бы не предполагали. А давали информацию. Мне ваши предположения что покойнику анальгин. Смотрите. Во все глаза смотрите!
— Есть смотреть…
Подразделения были готовы к атаке. Давно готовы. Не было только ясно, кого атаковать…
* * *
Со стороны города, воя сиренами, приближались пожарные машины. Колонна пожарных машин. Сигнал о возгорании в четвертом железнодорожном тупике был принят третьим номером.
Машины подскочили к шлагбауму и остановились.
— Вы куда? — крикнул стоящий подле шлагбаума гаишник.
— В тупик.
— Зачем в тупик?
— Ликвидировать загорание.
Гаишник поднял к губам радиостанцию. Сбоку к нему подбежал следователь Грибов.
— Открывайте шлагбаум. Скорее открывайте.
— А вы кто? — напрягся гаишник.
— Капитан Грибов. Заместитель командира по оперативной части, — сунул следователь под нос гаишнику свое развернутое удостоверение. И чтобы сбить его с толку окончательно, заорал на высунувшихся из окон пожарников: