- Достаточно вытащить из контейнера, а дальше сам поедет…
Аппарат оказался более продвинутым европейским аналогом исследовательского модуля «Sojourner» - предполагалось, что после испытаний нескольких прототипов в условиях пустынь, EADS отправит наиболее удачную модель на Марс, Европейское аэрокосмическое агентство давно хотело утереть нос американцам. Каким образом Жоффр увел действующий образец из тулузского исследовательского центра фирмы «Astrium» осталось неизвестным - такие вещи не «одалживают на несколько дней» даже у самых лучших друзей.
- Управляется как дистанционно, так и при помощи кабеля, - Иван осторожно попинал машинку по металлическому корпусу. Размером «марсоход» был невелик, чемодан на колесиках. - Нам предпочтительнее второй вариант - вдруг на той стороне проблемы со связью или «червоточина» не пропускает радиосигнал? Полученные данные сразу выводятся на лэптоп… Давайте протестируем, что ли?
Чудо инженерной мысли зажужжало, проехало вверх по скале, развернулось, поднялась штанга с видеокамерой. На экране мини-ноутбука возникло изображение - отважные исследователи, стоящие у кромки болота. Картинка четкая, в цвете, остается надеяться, что и при путешествии за грань «марсоход» не откажет.
- Нам нужно-то всего полчаса-час, - Иван отсоединил управляющий кабель и отдал катушку Славику. - Заряда батареи хватит на четыре. Метеокомплекс определит состав и состояние атмосферы, спектрометром изучим грунт, сделаем панорамную съемку передней стереокамерой… После чего берем пробы и уезжаем обратно, в реальный мир. Программа не самая насыщенная, но мы получим достаточно информации для анализа… Минуточку, что за?… Опять началось?
Сработал детектор движений - инфракрасные датчики уверенно показывали восемь объектов на расстоянии от девяти до шестнадцати метров, то же самое подтвердил портативный ультразвуковой радар.
- Нет же никого, - напряженно сказал Серега. - Зона прямой видимости! Ни звука, ни шороха!
- Двое вроде бы там, видишь камыши? - Иван вытянул руку. - Пальни очередью.
Патронов Серега не пожалел - к его винтовке был присоединен не стандартный магазин из полупрозрачного пластика на тридцать зарядов, а барабан «Beta-C», вмещавший сотню. G36 глухо застучал, на гранит посыпались пустые гильзы. Камыш будто косой выкосило.
Метки на дисплее исчезли разом. Из тумана донеслось недавнее ворчание - едва слышно.
- Чертовщина. Вернее, сломанный прибор, - подтвердил исходный диагноз Иван. - Переобщавшись с вами, господа хорошие, я сам начал испытывать беспричинные фобии. На меня кто-то смотрит, клянусь!