Иногда пять лет жизни с ним казались Андреа адом. Тим вырос и пошел в начальную школу. Ей стало немного легче, и она смогла устроиться на работу, которая хоть немного отвлекала. И даже задумалась о том, чтобы все же завершить обучение. Декстер, увидев, что теперь жена зарабатывает деньги, урезал содержание семьи до того минимума, чтобы Андреа и Тим не умерли с голоду, а хозяин квартиры не выставил их на улицу. Сам он редко питался дома, предпочитая бары и рестораны. Одно немного смущало Декстера: его карьера замерла. Он так и вел свою программу, но рейтинги падали, и на трезвую голову Декстер понимал, что нужно предпринимать какие-то шаги, развиваться дальше, впереди маячил призрак забвения. Но едва первая рюмка виски оказывалась в желудке, черные мысли уходили, и Декстер решал, что все в порядке, а падающие рейтинги – происки завистников. Он был уверен, что ему завидуют абсолютно все.
Декстер считал себя одаренным человеком, и был прав. Вот только не хотел понять, что алкоголь сгубил не один талант…
Ключ наконец-то попал в замочную скважину, и Декстер буквально ввалился в крохотную прихожую. От него разило алкоголем, одежда была в грязи. Андреа поняла, что он несколько раз падал, пытаясь собраться с силами для следующего рывка. Она обреченно подумала, что всю ночь придется вычищать костюм мужа, а ведь утром ей нужно быть в офисе, свежей и подтянутой.
Только бы он уснул! – взмолилась Андреа.
– Жена! – крикнул Декстер. – Я пришел. Где сын?
– Тим спит, говори, пожалуйста, тише! – попросила она, подхватывая качающегося мужа и захлопывая дверь.
– Что это он спит, когда отец вернулся домой?! – возмутился Декстер.
– Прошу тебя, уже половина третьего ночи, ему завтра в школу, – зашептала Андреа, надеясь, что муж последует ее примеру.
– Как половина третьего?! – Андреа ошиблась. Голос Декстера звучал еще громче. – Ты меня обманываешь! Я после работы завернул в бар всего на пару минут, выпить рюмочку бренди.
– Декстер, посмотри на часы, – чуть громче сказала Андреа.
Он долго не мог сфокусироваться на циферблате, еще дольше соображал, какой же сейчас час, и наконец сообщил:
– Это заговор!
– Господи, Декстер, что за чушь ты несешь! – взволнованно зашептала Андреа. – Какой заговор? Давай ты сейчас разденешься, и я уложу тебя в постель? Тебе завтра идти на работу, у тебя эфир.
– Не лезь не в свое дело, женщина!
Декстер отстранил Андреа и тут же с грохотом упал на пол.
– Это заговор, – хнычущим тоном сказал он. – Вы все хотите уничтожить меня. Рейтинги падают! Этого не может быть! Моя программа нравится людям, я нравлюсь людям! Это заговор. Я не пойду спать, ты убьешь меня во мне.