Андрей и Игорь добрались до крайних деревьев. Дальше хохлились кустарники, возвышался маяк и…
Слева плакала Ирина:
– Господи!.. Сколько ещё… Да когда… Я не могу больше!..
То, что она увидела, окончательно размололо её дух после собак, волков и змей…
– Полюбуйтесь только! – Борис кивнул на топтавшегося внизу «симпатягу».
Это был медведь. Нет, не миниатюрный цирковой мишка. Настоящий бурый медведь – хозяин тайги. Стоя на четырёх лапах-колоннах, он уже вмещал в себя человеческий рост. Длина же его доходила почти до двух с половиной метров… Сгусток органической субстанции, со всех граней перекачанный СИЛОЙ… Подобного титана язык не поворачивался назвать толстым – это было вовсе не смешно. Сколько весит такая стенобитная машина, даже прикидывать не хотелось…
Его сплошным слоем охватывали золотые доспехи, играющие бликами в лучах жаркого дня. Шипы, будь они неладны, отсутствовали. Вместо них к пластинам прилегало массивное украшение, тоже позолоченное. Оно начиналось у морды чудовища, с обеих её боков, двумя металлическими головами змей. Их туловища троились у шеи медведя и симметрично расползались по его телу в разных направлениях. Одна пара отростков расстилалась вдоль хребта, вторая – по передним лапам, третья – по задним. Эти искусственные змеи были сложены из сотен отдельных колец, иначе зверь просто не смог бы двигаться.
Сейчас гигант не тратил на людей ни гроша внимания – наверное, ещё не заметил – и преспокойно изучал мёртвого пса, переворачивая его туда-сюда.
А стайка загнанных на деревья мартышек лишь наблюдала… Разве у них был выбор?
– Откуда он взялся?! – отчаянно прохрипела Ира, которая казалась всеми забытой и одинокой.
– Так, господа хорошие, у нас два часа и пятнадцать минуток в запасе, – напомнил Борис. – Дальше к нам придёт скелет с косой… из этих вот телевизоров. Так что ждать, когда нашему мишке захочется вздремнуть, весьма и весьма…
– И что ты, умник, предлагаешь? – соответствующим тоном спросил Ран. Ему было совсем хреново. Агрессию выталкивала мрачная усталость.
– У него только пасть без железа, – ответил за Бориса Игорь. – Надо дождаться, когда он зарычит пошире, пальнуть в миндалины – и готово.
– И долго ты ждать будешь? – ехидно парировал Ран. – Он тебе на заказ не споёт. Может, ему через шесть часов рычать вздумается! Но мы уже не услышим… Твою мать, скакали тут как лошади, чтоб сдохнуть!.. Лучше б сразу… Драть вас всех, козлов!.. Достало уже всё… Пошли вы все…
Он отобрал у Ирины, сидевшей выше, пистолет и выпустил в медведя остатки обоймы. С лат просы́пались жёлтые искры. Громадина загудела, всколыхнулась и замоталась на одном месте, словно не зная, куда бежать от опасности.