– Ты что делаешь, придурок?! – грянул Игорь.
– Давай, скотина лохматая, спляши-ка для меня! – пьяно орал Ран, никого уже не слушая. – Подыхать, так с музыкой!
Медведь на мгновение поднял зарешечённые глаза на своего обидчика – и почти тонна мяса, умощнённая сталью, вдруг врезалась в берёзу. Дерево хрустнуло и шатнулось. Ран выронил пистолет. Ирина слетела с ветки, но успела зацепиться за неё руками и теперь, визжа, болталась прямо над зверем.
– Ран, помоги-и-и!.. Пожалуйста!.. А-а-а-а-а-а-а-а!!!
Её парень, растерявшийся и будто протрезвевший, вытянул вперёд ладонь, а сам даже не смотрел на Иру. Все прекрасно видели, что ему не достать до Ирины, но он продолжал тупо держать в воздухе руку, пытаясь показать, что делает всё возможное для спасения девушки, мол, и не надо к нему потом претензий… Его мельтешащий взгляд подло искал пути отступления…
Медведь начал вставать на задние лапы…
И тут вмешался Виктор, таившийся поодаль от всех. Он соскочил на землю.
Игорь пришёл в ужас:
– Стой, идиот!!
«Поразительно!» – подумал Андрей. На лице Виктора не было страха. Ни капли! Да и вообще за всю игру этот костистый юноша не ощущал ничего подобного – либо горечь, либо грусть, либо холодный гнев. Последнее намёрзло сейчас на нём и на его закалённой боями дубине.
«Как он со своей палкой по верёвкам карабкался?» – не мог втолковать себе Андрей, состёгивая со спины хорошо зафиксированный арбалет. В глубине леса крутились волки, так что рыцарю печального образа понадобится прикрытие с тыла.
Виктор без всякой осторожности подбежал к чудовищу сзади, оседлал его в прыжке и принялся лупить болванкой по непробиваемой звонкой башке. Медведь поначалу не хотел отвлекаться от трепыхавшейся перед носом «птички», но затем, после очередного удара, внезапно одним лишь сильным движением стряхнул с себя настойчивого Виктора и развернулся к нему. Юношу отбросило к дереву Игоря, который сразу же нагнулся и гаркнул:
– Сюда! Быстро!
Виктор был благоразумен. Задачу свою он выполнил, отвёл кровожадную махину от беззащитной жертвы, и геройствовать дальше не имело смысла. Поэтому Виктор спешно вскочил на ноги, протянул Игорю руку, и тот без труда, рывком, затащил лёгкого молодого человека на дерево.
Вслед за тем медведь от всего сердца боднул их тополёк. Парней едва не сбило. Игоря выручили его тренированные мышцы, а Виктор вовремя схватил канат, за миг до того, как ветка уехала у него из-под подошв… Ещё два таких тарана – и древесный бастион падёт…
– Лезь вон на то дерево, – указал Игорь. – Оно здоровенное, не треснет.