– Мне необходимо встретиться с верховным магистром Верхних Ярусов, господином Гаттарамом.
– Нет такого,- буркнул седой гном и покрепче перехватил широкий топор.
– Почтеннейший, я могу ошибаться, но год тому назад господин Гаттарам был верховным магистром и не жаловался, на здоровье. Что с ним стряслось?
Гномы переглянулись, но все же решились ответить:
– Сослан на Нижние Ярусы за обман Большого Совета Огненного народа.
– Обман? - удивился Глэд.- Чтобы Гаттарам обманул Совет? Не может этого быть. И в чем же заключается обман?
– За помощь самозванцу, присвоившему себе имя Спасителя,- недовольно буркнул старший охраны. Было видно, что недоверие к его словам сильно обидело гнома.
В морозной тишине тихо послышался дребезжащий смех. Колонг с интересом обернулся к вцепившемуся в пояс наемнику, который старался не расхохотаться в голос.
– Ты слышал, колючий хвост?! Единственный замшелый пенек сумел правильно прочесть древние пророчества, а его за это загнали таскать валуны в самых дальних шахтах! О, демоны, ничего в мире не меняется. Везде одно и то же: дорвавшиеся до власти не желают признавать очевидного. Мир меняется, и лишь закостеневшие идиоты пытаются отрицать свершившееся.
– Эй, я бы на твоем месте попридержал язык! - вспылил гном.- Совет постановил…
– К демонам Совет! - взорвался Фрайм.- Мы пришли не к старикам, заросшим пылью в глубинах гор. Мы пришли к единственно мудрому гному, увидевшему свет истины во мраке лжи. Пропустите нас к Гаттараму!
Зашелестели вынимаемые из ножен мечи. Седой гном выставил вперед лезвие топора и медленно произнес, еле сдерживая бешенство:
– Вы живы лишь потому, что приехали вместе с нашими добрыми соседями. Но друзья орков - это не наши друзья. Убирайтесь, или мы прольем вашу кровь.
Глэд жестом заставил замолчать наемника, пытавшегося выкрикнуть что-то едкое. Затем шагнул вперед и все тем же тихим голосом произнес:
– Знаешь ли ты закон, стоящий на страже городских пределов? Поправь меня, если я буду неправ… Каждый, чье имя выбито на Пыльной плите в зале Павших Королей - имеет право вернуться домой. Хоть мастер любой из гильдий, хоть сам Спаситель. И тот, кто настаивает на этом праве, должен пройти испытание.
– Так гласит закон,- согласился гном, продолжая настороженно следить за каждым жестом Безглазого.
– Я считаю, что мое имя выбито на плите. Я требую, чтобы мне позволили поклониться вратам подземного города.
Гномы кратко посовещались, затем седовласый усмехнулся и ответил:
– Твое право. Надеюсь, ты не забыл, что неудачника ждет немедленная смерть?