– Паша, я в пробке стою. На Малой Морской.
Пробка застыла, видимо, замерзла. Ни туда, ни сюда, ни единого движения. Какое-то статичное состояние, кругом кладбищенский покой и тишина. Лишь мистический ужас, синяя гарь, копоть, сизый дым, чад и сакральные страшилки мегаполиса на каждом шагу.
– Можешь спокойно стоять, не торопись. У меня встреча затянулась. У тебя в запасе тридцать минут, – сказал Брюзгин. От звуков Пашиного голоса Инесса повеселела. Брюзгин – запасливый мужчина, предусмотрительный. Добровольно предлагает партнерше фору, целых тридцать минут. Можно подышать «свежим» воздухом, досыта полюбоваться на злых водителей. Джип, примостившийся сбоку по соседству с Инессой, бросил окурок прямо в окно кабриолета. Со стороны так и было: джип покурил и бросил окурок в окно соседнего автомобиля. Кабриолет яростно рассвирепел. Веткина высунула кулак по направлению к джипу, а ее гневные челюсти выдвинулись гораздо дальше, чем она могла предположить. Вот ведь как бывает, пока девушка смотрела на чужие челюсти, собственные совершили рекорд. А водитель джипа вполне симпатичный парень. Смуглый брюнет засмеялся, покрутив пальцем у виска. Веткиной захотелось крикнуть что-нибудь этакое трансцендентное, но она сдержалась. Нельзя распускать эмоции перед встречей. Автомобильный поток медленно тронулся. Инесса покосилась в сторону джипа. Надо же, такой симпатичный, а хамоватый, ездит, как живет, а живет, как умеет. И курит, чтобы взбодриться. Пусть курит. Капля никотина убивает лошадь. Трафик пополз к Исаакиевскому собору. Еще пять, максимум десять минут, и Инесса хлопнется в широкое кресло гостиничного кафе, подожмет под себя ноги и попросит себе большущую чашку горячего капучино. Пока она не сделает глоток горячего кофе, Паше слова не скажет. Надо успокоиться, прийти в себя, забыть о дорожных неприятностях. Водитель джипа, видимо, пожелал Веткиной того же, что она мысленно посылала ему. А они могли быть друзьями, одноклассниками, партнерами. Этот прокуренный водитель запросто мог стать возлюбленным Инессы, если бы они встретились в другом месте. Странные вещи происходят в городе. Надо было запомнить номер. Вдруг придется пересечься с ним где-нибудь – и тогда Инесса напомнит ему прекрасное мгновение, запечатленное в памяти навечно. Как моментальная фотография.
«Астория» была битком набита посетителями, кажется, весь город только и занимается тем, что переговаривается, беседует, отдыхает, пьет кофе и обедает. Встречи – переговоры – беседы – свидания – стрелки. На стоянке совсем нет места. Все занято. Веткина с трудом приткнула кабриолет, устроив его позади «мерса», заляпанного грязью. «Мерс» прямиком прибыл, видимо, из области, судя по огромным лепешкам на колесах. Мимо гостиницы спешили прохожие, судя по одежде, все они были из другого мира. В том, другом мире не пьют капучино из огромных чашек, не плюхаются в широкие кресла, не ездят в «мерсах» и кабриолетах. Мало ли какие миры существуют на планете, другие и непонятные, на всех все равно не хватит никакого капучино. И все места в «Астории» уже давно зарезервированы.