Я поискал глазами Бет и, конечно же, нашел ее возле Этана. Откинув назад рыжеватые волосы, она вместе со всеми смеялась над его шутками. Прихватив с собой из бара абсент, я направился к выходу.
— Принц Джейми!
Я повернулся к бегущей мне навстречу официантке.
— Не называй меня так, — сказал я, вздохнув. — Ты что-то хочешь?
— Я просто подумала, может, вам нужен бокал для вина, сэр.
— Джейми. Меня зовут Джейми. И, нет, спасибо, я буду пить из бутылки.
Я вышел на прохладный воздух, качая головой. Большинство людей давно перестали меня так называть, но некоторые до сих пор не привыкли к тому, что теперь не я Принц Вампиров, а Этан, хотя прошло уже целых пятнадцать лет. Обычно меня это не беспокоило, я просто делал им замечание. Но присутствие Этана настолько сильно влияло на мое настроение, что упоминание о прошлом причиняло боль.
Я был бы Принцем, если бы мои родители не умерли. Родители Этана возглавили клан и, в глазах их подданных, спасли нас всех от неминуемой смерти. Это касалось и сына так называемых героев, который носил теперь титул Принца. Повезло ему.
Я направился в городской сквер. Судя по тому, что надвигалась буря, там должно было быть малолюдно. Большинство людей прячутся от дождя дома. Я же любил дождь, любил с самого детства. Сидеть в парке, попивая вино под музыку грома — блаженство.
Я лежал на прохладной траве, подложив под голову пиджак, и пил абсент. Я не очень-то любил его терпкий вкус, но в трудную минуту и он сойдет. На улицах послышались голоса людей, значит, бары начали закрываться.
Я выругался, услышав чье-то пение, которое становилось все громче и громче. Кто-то шел в сквер, а я еще не собирался уходить. Я наслаждался осенней свежестью, запахом и звуком приближающейся грозы. Можно было только надеяться на то, что кто бы сюда ни пришел, он все-таки заткнется и оставит меня в покое.
— Джейми Макхейл? Джейми, неужели это ты, сукин ты сын?
Черт. Конечно, это Этан. Кто же это мог быть еще?
— Иди домой, Этан, — сказал я тихо. Мне не хотелось сейчас завязывать с ним драку. Я просто хотел, чтобы он ушел.
К несчастью, Этан был пьянее меня. Он плюхнулся на землю рядом со мной, выхватил из моих рук бутылку и сделал большой глоток. Побледнев и закашлявшись, он вернул мне ее обратно.
— Ты чего это пьешь такую гадость? Фу, на вкус как… как… дерьмо.
Я засмеялся, поднимаясь, чтобы сесть, и тут же прикрыл рот рукой. Но он все равно услышал. Этан широко усмехнулся, сверкнув безупречно белыми зубами, спрятав клыки, и смачно шлепнул меня ладонью по спине. Немного сильнее, чем нужно, но не думаю, что он хотел причинить мне боль.