Пушки вразнобой хлопали, посылая бомбу за бомбой. Эх… стволы-то нарезные — будь у землян нормальные снаряды, легко бы попадали по любой точке луга.
Хайты, понеся потери от залпов мушкетеров, откатывались к середине луга, перегруппировываясь для массированной атаке. А здесь их легко доставала артиллерия Дубина. Не выдержав обстрела, враги начали отходить от реки, но к берегу устремились кучки долговязых метателей дротиков. Командира это не напугало — он с триллами сталкивался не раз, и прекрасно знал, что дротики сейчас вреда не принесут. Не смогут они добросить их через реку на обрыв.
— Продолжайте огонь по основным силам! Не меняйте прицел! На триллов не обращайте внимания — переводить на них снаряды, это все равно, что тараканов трактором давить!
Кшарги в работу артиллеристов не вмешивались — пушки их попросту пугали. Максимум, чем помогали — подносили снаряды и порох. Так что все начало боя они скучали. Но тут и им нашлась работа — ширина Дунайки луку не помеха. Триллы начали валиться один за другим, а их дротики бесполезно падали в воду, или втыкались в глинистый обрыв.
Дубин мало обращал внимание на шеренги землян, пуляющих из мушкетов — далековато до них. Поэтому он не сразу заметил, что бой изменился. Приглядевшись в ту сторону, достал подзорную трубу, убедился, что глаза его не обманули — войска Севера и Юга отступали. Отступали организованно — одна шеренга откатывалась под прикрытием второй. Такой рокировкой и передвигались к броду.
Сперва он не понял в чем дело — держались стрелки отлично, даже быстрая конница хайтов не сумела подойти вплотную. Мясорубка картечи спокойно бы перемолотила всех — зачем же начали отступать? Поведя трубу влево, понял причину — в лесу мелькали фигурки раксов. Вот оно что — пехота врага обошла землян с левого фланга. В лесу мушкетерам несладко — вот и не рискнули держаться дальше.
— Заразы!.. Маловато нас на такую толпу — числом давят… окружают…
Дубина никто не услышал — народ продолжал палить из пушек.
— Эй! Командир! Бомбы закончились!
Точно — батарея израсходовала запас разрывных снарядов.
— Ядрами палите! Стоп! Прекратить огонь! Забить порох, но не заряжать! Отступаем к броду!
Народ не стал выяснять причину отступления — и без того понятно. Ниже, почти у самой крепости, крупный отряд раксов спешил к реке. Все понимали, что они не на рыбалку спешат, и не носки стирать надумали — сейчас переправятся, и, подкравшись поближе, обрушатся на батарею из зарослей.
Вниз пушки затащили с дивной скоростью, но назад их потянули и вовсе с немыслимой поспешностью. Народ подгонять не приходилось — все были готовы на руках тащить тяжеленные орудия, лишь бы побыстрее выбраться к броду.