На последнее свидание Лида явилась такой разодетой, что я окончательно убедился: она виновата. Уловив в моем голосе по телефону незнакомые интонации, Лида решила защититься неотразимостью. Но пустить в ход оружие, на которое рассчитывала, не удалось.
— Мы с тобой расстаемся, — сказал я.
— На сколько?
— Навсегда.
— Как? Почему?!
— Не хочу объяснять то, что тебе и без меня известно.
У психоневролога — даже будущего — должна быть здоровая психика и крепкие нервы.
Я повернулся… И пошел прочь.
— Я говорила, предупреждала, что зов крови окажется в нем сильнее зова любви! — произнесла, утешая Лиду, в тот вечер ее мама.
При нечаянных встречах Лида непременно цитировала эту фразу.
«Как я смог уйти… так спокойно? Так быстро? — недоумевал я вслух. — И не особенно мучиться?!»
— Потому что ты не любил ее. Ты ее желал! — объяснил брат-психолог.
— Что? Как ты сказал?
— Ну, хотел ее. Понимаешь, хотел! Интеллигентные люди произносят: «желал». Но это одно и то же.
— Желал? Уже в детском саду?
— Ты у нас очень способный. Но, вообще, это и у других начинается рано. — Со странным, мутным лукавством он продолжал: — Чаще всего ты смотрел на ее ноги, на ее грудь. Гораздо чаще, чем на лицо.
— Это неправда!
— Успокойся, Серега, я бы поступал так же: было на что посмотреть.
— Я запрещаю тебе… Запрещаю так говорить о ней!
— Ревнуешь? Значит, все же любил. Я устроил психологическую проверку. Не обижайся!
— Я Лиду любил! И не зов крови оттолкнул меня, а зов протеста.
— То, что не зов крови, я верю. Но и не только протест… — возразил Игорь. — А на будущее учти: стерв любят гораздо сильнее, чем порядочных и бескорыстных. Так что можно считать, что подвиг ты совершил исключительный: Пономарева ведь стерва не рядовая, а исключительная.
Он был не только психологом, но и циником. Или реалистом… А может, это синонимы?
В тот же день — тот же самый, я перепутать не мог! — телефон зазвонил поздно, когда отец, как обычно, заставил маму выйти с ним перед сном прогуляться. Меня с Игорем он не заставлял: мы и так прогуливались больше, чем, по мнению родителей, было необходимо.
— Позовите Дарью Певзнер, — не попросил, а потребовал неведомый мне голос, который никому не мог быть знаком, потому что как бы не принадлежал звонившей. Голос принадлежал потрясению, которое отобрало возраст и все другие особенности. Я позвал сестру.
— Поздравляю тебя, — сказала Ангелина Афанасьева. — Моя мама умерла.
И бросила трубку. Многоточия «занято» долго звучали в трубке, которую Даша одеревенело держала в руке.
Жена Афанасьева умерла. Сам он не ходил, а слепо и бесцельно передвигался, словно полуживой. Я впервые видел, как любовь и горе калечат людей. И как люди людей добивают.