Тут даже Бернарду понадобились объяснения, хотя он-то говорил по-английски с рождения.
"Как бы и ему сделать какой-нибудь подарочек, — подумала Анна. — Изабелле, Бену… и мисс Уильямс… и доктору Шумахеру".
Нет, никак не получится. Еще пять подарков! Она бы и с одним не справилась, если бы не мисс Уильямс. Задумавшись, Анна не переставала тянуть и проталкивать прутья. Она всё думала и думала, и что-то вдруг стало вырисовываться.
Для начала надо закончить с первым подарком. Восторг девочки рос по мере того, как росла корзинка. За пару сантиметров до края Анна снова начала вплетать тоненькие прутики. Край корзинки всё приближался и приближался, и вдруг дело было сделано. Корзинка оказалась почти полметра высотой. Она немножко расширялась кверху, это было очень красиво. Не у всех так получилось, у многих корзинки были ровными, как печные трубы. Концы прутьев Анна аккуратно заправила внутрь. Прутья лежали один к одному, ровненько, без малейших промежутков. Девочка в восторге поворачивала корзинку.
— Теперь возьмите карандаши и поставьте на донышке ваши инициалы, — велела мисс Уильямс. — Я договорилась, корзинки покрасят. Не хотите же вы, чтобы они перепутались.
Анна рассмеялась. Свою корзинку она ни с чьей не спутает! Она чётко написала на светлом дереве:
А. Е. 3.
И корзинки забрали.
Дома остальные четверо тоже были заняты по горло.
Гретхен всё ждала, что папа предложит им деньги на подарки, и тогда она сможет от них отказаться. Но папа как будто забыл.
— Ты ему лучше как-нибудь намекни, — решил Руди. — А то вдруг они волнуются.
— Насчёт денег на Рождество… — начала Гретхен за ужином.
Её перебила мама. Она покраснела и, не глядя на детей, уставившись куда-то в пространство, начала:
— Гретхен, я как раз собиралась тебе сказать. Нам с папой в этом году не нужно подарков. Вы нас любите, и с нас довольно. Мы… Да-да, больше нам ничего не надо. Ёлка у нас будет, не волнуйтесь, но…
— Хорошо, хорошо, мама, — прервала её Гретхен. — Я… мы….
Руди пнул её под столом, и она замолчала.
— Мы понимаем, — сказал он родителям. — Вы не беспокойтесь.
Позже, когда дети улучили момент, чтобы остаться одни, Руди объяснил:
— Так ещё лучше. Они ничего от нас не ждут. Будет полный сюрприз.
— Три полных сюрприза, — со смешком напомнил Фриц.
Анна промолчала.
Рождество приближалось, четверо старших по-прежнему скрывали друг от друга свои планы и только слегка намекали на то, чем заняты. Гретхен в мгновенье ока прятала вязанье, стоило только папе или маме появиться на пороге. Она и остальным его не показывала, они видели только голубое с желтым.