– Сама не знаю. – Миранда выругала себя за то, что не сдержалась, и шмыгнула носом.
– Хочешь, прилечу к тебе на эти выходные?
– Мелли, ты же только что говорила, у тебя работы, по горло, – возразила девушка.
– Ты для меня важнее любой работы. Если надо, я прилечу.
Миранда расплакалась. Это и есть настоящая любовь, думала она. Ты нуждаешься в человеке, и он бросается к тебе на помощь, несмотря ни на что. Миранда позволила себе пореветь с минуту; Мелли на другом конце провода спокойно слушала ее всхлипы. Мелли не в первый раз подставляла сестренке плечо, и Миранда не в первый раз корила себя за то, что злоупотребляет великодушием сестры.
Мелли с шестнадцати лет заменяла младшим брату и сестренке родителей. Их мать погибла в автомобильной катастрофе, а отец, тяжело переживавший утрату любимой жены, перестал принимать участие в воспитании детей. Сейчас они даже не знали, где он живет. Миранда не сразу оценила благородство сестры. Лишь став взрослой женщиной, она поняла, что Мелли ради них пожертвовала своей молодостью.
Миранда наконец взяла себя в руки и, подавив рыдания, вытерла наволочкой глаза.
– Мелли, ты самая лучшая сестра и подруга. Мне жутко повезло, что ты у меня есть.
– Я приеду в пятницу.
– Нет, нет. У меня все в порядке. Я просто хотела поговорить.
– По поводу работы? Тоскуешь по телевидению?
– Иногда. Но на новом месте тоже скучать не приходится. Во всяком случае, сейчас я расследую очень интересное дело. Шантаж.
– Это замечательно. Ты справишься, я знаю.
– А вот я не совсем уверена. Если бы все сводилось только к работе, тогда, может быть…
– Но тут замешан мужчина. – Мелли слишком хорошо знала сестру.
– Даже двое, – призналась Миранда. Она стала объяснять, что происходит. Рассказала о своем влечении к Коулу, о том, что Рик ведет расследование по делу об изнасиловании, и как он уговаривает ее вернуться к нему.
– А ты сама как относишься к Рику?
– Знаешь, он не изменился. Все такой же ловкач, симпатичный, сексуальный. Я его не уважаю, во всяком случае, как личность, не доверяю ему, но нельзя отрицать, что мы друг к другу… неравнодушны. С ним по крайней мере я знаю, что получу.
– Ас певцом этим у тебя что?
– Тут у меня вообще неизвестно что. То я его ненавижу, видеть не могу, а в следующую минуту готова вешаться ему на шею. Он чувственный, талантливый, остроумный и по любому поводу спорит. Когда мы… вчера вечером… я вообще обо всем позабыла, не помнила ни себя, ни где нахожусь и что делаю. Такое впечатление, будто меня околдовали.
– Ты сказала, его подозревают и в шантаже, и в изнасиловании?