5-й километр от Города.
– Милый, давайте откроем все окна? Кажется, уже можно дышать...
– Давайте сначала доедем до седьмого километра.
– А что там, на седьмом километре, старый вы каббалист? Черта магического круга?
– Нет. Просто там начинается лес, и в воздухе меньше пыли.
Он спокойно смотрел вперед, держа руку на рычаге коробки передач, в опасной близости от Ее бедра. Конвейер дороги проносил мимо глаз деревья, голосующие сухими беспалыми ветками. Ему было хорошо. Он ехал домой. От этой мысли не отвлекали ни Ее щебет, ни притаившийся сзади Город... Впереди, совсем недалеко, стоял Дом, с которым Он давно уже не виделся.
Дом, на задворках которого до сих пор скачет курносый мальчишка, распугивая голубей и домовых. Старый Дом, съехавший набок, как фуражка с лихого казацкого чуба.
Когда-то он был молод, слаб, и мальчик любил меряться с ним силами. Забрасывал снежками, расшатывал перила, топал что есть сил по крыше. Дом кряхтел, но терпел. Он уже тогда был добрым, даром, что молодым, домом. И ни разу не навредил мальчишке, который нарывался на это ежедневно, как только мог. Не уронил с крыши, не прокатил по лестнице, не подставил ступеньку у порога... Не порезал разбитым оконным стеклом...
7-й километр.
– Ага, вот и лес... Теперь можно?
– Да, – Он улыбнулся. – Теперь можно.
– Люблю, когда вы улыбаетесь. Становитесь совсем другим человеком...
– Не ищите ручки. Вот тут на панели кнопочки, нажмите их – и все...
– Здорово! – Она взяла на клавиатуре кнопок неслышный аккорд, стекла дружно поползли вниз, и зачем-то включилась аварийная сигнализация.
– Это уже лишнее, – Он выключил аварийку и посмотрел на Нее! – Ну что, так посвежее?