А раз в городе много новичков, то соответственно не меньше и желающих этих самых новичков обломать. Перераспределить, так сказать, доходы. Ограбить.
А теперь, значит, пришла моя очередь. И не скажешь ведь, что нет у меня ничего. Мародеры потому так и зовутся, что с большей охотой потрошат мертвецов. Для собственной безопасности.
А с пулей в голове поздно будет доказывать: «Бросьте, ребята, вы не ту цель выбрали».
Петляя меж дюн, я создал небольшой отрыв. Прикинув, когда преследователи доберутся до моего убежища, забрался ползком на ближайший бархан.
Время я рассчитал точно. Буквально через несколько минут у оврага проявились мои новые друзья. Сначала они подбирались к нему с осторожностью, с двух сторон, взяв мою норку в клещи. Тяжелых пушек я не разглядел, но на таком расстоянии точно ни в чем нельзя быть уверенным. Убедившись, что меня внутри нет и их не ждет горячий автоматический прием, ребята спрыгнули вниз. Какое-то время я их не видел, минут десять, не меньше. Не знаю уж, что они там делали: может, по малой нужде приспичило?
Один встал на гребне, явно осматривая горизонт в бинокль. Хотя он никак не мог меня заметить, я на всякий случай сполз немного вниз и вжался в песок. Хватит на сегодня тупых проколов.
Второй то появлялся рядом, то исчезал: похоже, пытался, определить, в какую сторону скрылась жертва. По его ловким, свободным движениям я определил, что тяжелую броню в этот раз ребята оставили дома. Сервоприводы — конечно, могучая штука, но в паре центнеров силовой брони даже с ними не попрыгаешь.
А вообще парни очень уверенно себя ведут. Спору нет, с такого расстояния я бы не свалил их даже из зверских сталкерских пушек вроде Маверика или Экстерминатора — видит, что называется, око, да зуб неймет. Расстояние, по моим прикидкам, километра четыре. Это уже не прицельная дальность: за время полета даже снайперский спецбоеприпас отклонится на десятки сантиметров. Но красавцы-то не в курсе, где я. А вдруг жертва задумала показать зубки и прячется с чем-нибудь многозарядным за соседним камушком?
Вариантов два — либо преследователи уверены, что меня бояться нечего, либо судьба повернулась ко мне самой необъятной частью, и я попался на прицел паре корсаров. Конечно, романтики с большой дороги редко ходят парами, да и в Оазисе целей для них немного, но кто его знает? Может, охотились на крупный груз, а может, наоборот — рейд выдался неудачным, вот и решили новичков пощипать.
В этот момент второй определился-таки с направлением, парочка еще немного потопталась у оврага и… спорым шагом двинулась прямиком ко мне. Чтобы не упустить след, они разошлись в стороны, потом снова сошлись, зигзагом прочесывая пустыню.