– Да, да… Если не погибну еще раньше – от болевого шока, – Хеан потер гудящие виски. – Но я не хочу становиться рабом Киренха. Он наверняка захочет отыграться за обман – рано или поздно.
– Ты не отвечаешь за весь род.
– Разве богов когда-нибудь беспокоили такие мелочи? – он фыркнул. – Я попробую вызвать переход. Постарайся выдержать.
Шальра неуклюже проковыляла к стене и уселась на лед, съеживаясь белым комком.
– Ты никогда меня не слушаешь…
Хеан небрежно отмахнулся. Чужие мысли и чужая боль мешали сосредоточиться – и значит, их нужно было изолировать, запереть в самом дальнем уголке сознания.
Он еще раз провел рукой по обледенелой земле. Контура нет, но нечто инородное все-таки присутствовало. Если бы определить, что… Нет, не выйдет. Слишком далеко странная сущность, слишком надежно она укрыта от вторжения. Да и какая разница? Она не сможет заблокировать переход, а все остальное не так уж и важно.
Ловец опустился на пол рядом с шальрой и протянул ей ладонь. Когти птицы прошлись острыми лезвиями, с легкостью разрезая кожу. Хеан ненадолго замер, сложив ладонь ковшиком и выжидая, пока крови наберется достаточно. А она текла медленно, словно успела замерзнуть прямо в его жилах и превратиться в лед. И казалась черной, как отполированная стена за спиной…
– Проснись! – резкий окрик заставил его встряхнуться. Несколько драгоценных капель сорвались с пальцев и полетели вниз.
– Не дергайся. Все в порядке, – возразил он спутанным мыслям птицы. – Я просто немного задумался.
– Ты теряешь контроль… – не согласилась шальра, но все-таки замолчала.
Ловец вытянул ладонь вперед и зашептал себе под нос старую формулу. Капельки крови начали подниматься в воздух, формируя замкнутую спираль. Еще несколько слов, и спираль принялась медленно кружиться, плавно расширяясь – до тех пор, пока не заняла почти треть камеры. Линии ее истончились до абсолютной прозрачности, и Хеан едва замечал легкие искажения в воздухе, порождаемые ее движением.
Боль голодным зверем рвала тело, мешая сосредоточиться. Пальцы начали дрожать, не справляясь с потоками силы. А кровь из порезанной ладони продолжала течь, вливаясь в невидимую фигуру. Мало, еще слишком мало, чтобы хватило для перехода…
Кажется, он снова отключился. Всего на миг – но этого оказалось достаточно, чтобы дрогнул сложный узор, искривляясь в неверном наклоне. Потянуло холодом, в мгновение ока пробравшим до костей. Тонкие линии покрылись слоем инея. Вращение спирали становилось все медленней, пока не замерло вовсе. С хрустальным перезвоном узор раскололся, беспомощными обломками падая на мерзлую землю и рассыпаясь в прах.