Алексей направил лодку мимо «проезжего» рукава Конки.
– Обогнем тот островок, пусть поуспокоится в городе, сейчас там опасно, – объяснил он.
На самом же деле его беспокоило другое: стрельба у заставы не утихала, и он не мог понять, как там разворачиваются события. А вдруг смагинцам все-таки удалось прорваться? Это, правда, было маловероятно, однако рисковать он не хотел. Надо было выиграть хоть полчасика, пока совсем стемнеет, и убедиться, что Смагины отбиты. В противном случае везти Дину прямо в Херсон…
– Не глупите, Алеша! – сдвигая брови, сказала Дина.
– Нельзя! А что, если наших отбили?
– Это невозможно! Я себе представляю, какая у красных паника! Они, наверно, очухаться не могут, не то что сопротивляться. Ведь в городе почти не осталось войск!
– Так-то так, а все-таки… По крайней мере, переждем где-нибудь здесь…
– А я говорю, поезжайте прямо!
Но Алексей уже гнал дубок к плавням. Метрах в ста от того места, где его когда-то нашел Володя Храмзов, он врезался в камыши.
– Немедленно выбирайтесь отсюда! – рассердилась Дина. – Я не желаю ждать ни минуты!
– Слушайте, – хмуро сказал Алексей, – сейчас я отвечаю за вас!
Сминая камыш, он развернул лодку так, чтобы с носовой банки была видна пристань.
– Зачем вы увезли меня с острова? – Дина сшибла кулачки костяшками пальцев; они сухо стукнули. – Зачем вы это сделали? Здесь время терять?
– Сейчас поедем. Тише!
Алексей уже понял, что смагинцев отбили: перестрелка стала затихать и как будто отдалилась. Вполне можно было ехать дальше. Но на уме у него было другое. Пока Дина ни о чем не догадывалась, он хотел еще кое-что выяснить…
Он подобрался к ней поближе.
– Потерпите немного, – сказал успокоительно. – Осторожность не мешает… Я, кстати, хотел у вас спросить об одной вещи…
– Алеша, поедемте! – попросила Дина.
– Сейчас. Дина, кто тот человек, который привез вам машину, полный такой? Что-то знакомое…
– Тот, что приезжал на почту? Вы же говорили, что первый раз его видите!
– Правильно, говорил. И соврал… (У нее удивленно взлетели ресницы.) Да, соврал, сам не знаю почему. Как его фамилия?
– Да зачем это вам?
– Я объясню…
Охваченная внезапным подозрением, она медленно покачала головой:
– Не знаю…
– Ладно, я сам скажу, только не скрывайте, если правильно, могло ведь и показаться. Помните, я вам рассказывал, что у меня есть сестра, которую я не нашел в Херсоне. Ее зовут Екатерина, Катя… Она замужем. Ее муж – Глущенко, Павел Никодимович, – с усилием вытолкнул Алексей последние слова.
По мере того как он говорил, Динины брови поднимались все выше и выше.