Этот чиновничий беспредел порождал вроде бы беспричинную инфляцию. В то время, как во всем мире цены на товары и услуги в связи с кризисом снизились, а в соседней России повысились всего на два процента, на Украине цены беспрерывно росли и с начала года поднялись на пятьдесят процентов. Даже высокой зарплаты работников АЭС стало едва хватать, чтобы сводить концы с концами. Закрытие же станции, которое неотвратимо приближалось, для любого сокращенного специалиста грозило стать настоящей катастрофой. Найти другую работу в условиях кризиса было проблемой архисложной.
На столе Аксюкова зазвонил внутренний телефон. Взяв трубку, Андрей ответил:
– Аксюков слушает!
– Андрей Викторович, это я послышался в трубке басовитый голос. – Вы можете к нам спуститься?
– Да, Валера, конечно! Сейчас!
Нажав на рычаг, Аксюков тут же перезвонил на пульт главного дипетчера и по привычке сообщил:
– Это Аксюков! Я в зону, к своим охламонам в лабораторию!
– Понял, Андрей! – тоже по привычке сказал главный диспетчер.
Они продолжали играть свои роли, хотя оба прекрасно понимали, что это уже ни к чему. Вероятность того, что Аксюков кому-то срочно понадобится, приближалась к нулю. Станция была мертва на девяносто пять процентов. Жизнь теплилась только в аварийном четвертом блоке, укрытом саркофагом. Но, что там происходит, никто толком уже давно не понимал. То ли взорвавшийся реактор тоже умирал, то ли копил силы как спящий вулкан, чтобы снова рвануть, заявив о себе на весь мир...
Венесуэла, Маракайбо, гостиница «Лючия»
Теофило Балтазар с пультом в руке дремал на своей кровати. По телевизору шла очередная латиноамериканская мыльная опера. При появлении Виктора Теофило приоткрыл один один глаз.
– Просыпайся, разговор есть! – сказал тот.
Кубинец зевнул и выключил телевизор.
– А до завтра твой разговор подождать не может? Я устал как собака...
– Не может! – покачал головой Виктор, присаживаясь на свою кровать. – В Аденском заливе пираты опять захватили судно. Мне только что звонило руководство. У тебя в Пунтленде не осталось агентуры, которую можно задействовать для его освобождения?
Кубинец положил пульт на тумбочку и приподнялся на подушке.
– Осталось, конечно. А вы что, хотите освобождать их силой?
– Как получится. Это решаю не я... – уклончиво ответил Виктор, отведя взгляд в сторону.
– Угу, понятно после едва уловимой паузы потянулся за сигаретами Теофило. – Ты что-то не договариваешь, Виктор. А не зная, о чем идет речь, я не смогу тебе помочь. Так что лучше перезвони своему руководству и уточни свои полномочия. А я пока перекурю.