— Товарищ подполковник, зайдите в хату, — прервал его размышления появившийся на крыльце Петренко. Хозяйка настороженно последовала за Глущенко.
— Посмотрите, что я нашел в печи, — старший лейтенант приоткрыл железную заслонку. Михаил Силыч заглянул в темный зев и удивленно присвистнул.
— Ничего себе, — оглянулся он на остановившуюся у порога Евгению, лицо которой от волнения побледнело. В печи на железном противне лежал большой свежезажаренный окорок.
— Для каких гостей вы приготовили такое угощение? — спросил Глущенко у Евгении.
— Это не для гостей. Для себя зажарила, — ответила хозяйка, стараясь подавить волнение.
— Не много ли на двоих?..
— Мы с братом кабанчика закололи и решили… — не отвечая на вопрос, начала Евгения, но тут же растерянно смолкла, очевидно, вспомнив доклад Петренко подполковнику о пустом заброшенном свинарнике.
— Закололи, значит. Где же остальное мясо, и где вы держали того кабанчика? — Глущенко будто не замечал замешательства хозяйки. — Может, скажете, что выкормили его у соседа или окорок у него одолжили?.. Для бандитов это мясо приготовлено, вот для кого, — уверенно продолжил Михаил Силыч, глядя на Евгению. — Где они прячутся?..
Женщина молчала.
— Бандиты должны быть здесь, — наклоняясь к Петренко, шепнул подполковник. — Ищите вход в схрон или отдушину из него.
Вскоре Глущенко доложили, что у стены стодолы в земле обнаружили отдушину в виде круглой дыры, притрушенной сеном. С другой стороны этого строения выявили второе такое же отверстие.
— Вход в убежище, очевидно, в стодоле под сеном, — предположил Глущенко и приказал отбросить сено в сторону. Здесь между двух бревен оказалась крышка, прикрывающая лаз.
Приняв все меры предосторожности, бойцы опергруппы жердями приподняли крышку. В это время из схрона кто-то попытался выбросить гранату. Однако бандит поторопился. Крышка люка еще недостаточно открылась, и граната, ударившись об нее, упала обратно в схрон. Сразу раздался взрыв…
Позже из схрона извлекли убитых и раненых бандитов, пострадавших от разрыва собственной гранаты. Среди них был труп главаря банды Кочевого, организовавшего нападение на автомашину, в которой ехали Полторак с Довгаником. В схроне обнаружили портфель с документами Довганика и его пистолет.
…В Радеховском районе объявилась банда Остапа. Чекистам стало известно, что Остап со своими охранниками периодически посещает хутор Крили, где имеется тайное убежище. Хозяин хутора недоброжелательно относится к оуновцам, но скрывает это, опасаясь расправы с их стороны. Глущенко решил лично встретиться и поговорить с Крилем…