Я стою на коленях перед голым человеком и гляжу ему в глаза. Зря я так волновался. Заклинание пошло хорошо, как и описывалось в книге, я чувствую, как необходимые знания языка копируются ему в мозг и тот их успешно принимает… Но внезапно что-то пошло не так. В глазах чужака появляется злое выражение, и я чувствую, как из меня просто начинают высасывать душу! Я пытаюсь сопротивляться, но чувствую, как человек одним резким ударом ломает мою волю и начинает меня пить. Я цепенею и понимаю, что меня засасывает вглубь его бездонных глаз, а панический ужас ледяными пальцами сковывает мое сердце. Из последних сил я кричу…
— А-а-а-а-а-а!!!
Дикий крик рвется наружу из моего горла. Я судорожно пытаюсь вскочить, но тут же со стоном падаю на землю. Тело болит, руки, по-прежнему скрученные сзади почти, не ощущаются. Где я? Меня выпили?! Хотя… Что это со мной? Это был сон или реальность? Память работала плохо, видно сильно меня приложили, голова просто рассказывалась, так что я вскоре пожалел, что очнулся. И что за невезенье на меня свалилось, что ни день, то все по голове получаю!
Оглядевшись, я понял, что нахожусь в том же самом темном помещении, где и раньше. Одежды на мне не прибавилось, зато прибавилась куча синяков, оставленных бойким старикашкой с посохом. Пошевелив ногами и попробовав глубоко вдохнуть, я скривился от резкой боли в правом боку, видимо все же эльф сильно повредил мне ребра. Если так дальше продолжится, я рискую оказаться забитым насмерть. Я начал вспоминать тот неудачный эксперимент моего обучения языку, смерть эльфа и… свой сон, что пришел ко мне в беспамятстве. Он был таким реальным, будто это происходило со мной на самом деле, и таким необычным. Интересно, откуда я столько всего знаю. Это что — последствие неудачного эксперимента? А я ведь теперь знаю, что эльфы жизнь оставлять мне не собираются, но зато намерены принести в дар лесу. Интересно, что бы это могло быть? Явно же что-то малоприятное! Память услужливо накатила волной, убирая сознание…
Раннее утро. Я стою в толпе эльфов, собравшихся на лесной поляне перед Ритуальным Деревом и чувствую, что очень хочу спать. Рядом стоит мой отец и крепко держит меня за руку. Внезапно по толпе прошло шевеление, я понял, что сейчас нечто произойдет. Вот на поляну вступает процессия старейшин. За ними три воина ведут человека. Он пытается сопротивляться, но воины легко преодолевают его сопротивление и тащат человека дальше.
Глава останавливается напротив Ритуального Дерева и произносит речь. Он говорит что-то важное, торжественное, но мне не интересно его слушать. Вместо этого я дергаю отца за руку.