В два часа пятнадцать минут по Гринвичу небесной бомбой была уничтожена значительная часть французского города Бордо. Выскочив откуда-то из-за горизонта, камень размером с буханку хлеба со скоростью две тысячи километров в час пронесся вдоль улицы Эмиль Фурко, произведя эффект взрыва и разрушив здания вплоть до Бержерака. Спустя три минуты в Майами верхняя половина башни Гелиос в прибрежном жилом комплексе в мгновение ока превратилась в огненный шар и с грохотом обрушилась на людей. Примерно в то же мгновение город Пон-Руж в свободной провинции Квебек исчез в облаке взрыва, равного по мощности взрыву тридцатимегатонной термоядерной боеголовки.
То, что большая часть осколков взрывалась, не достигнув поверхности, было слабым утешением. Ударные волны одна за одной сотрясали планету, грозя снести с лица земли города, обнажить горные склоны и оставить в земной поверхности кратеры диаметром в несколько километров. Один такой небесный валун весом в несколько тонн пронзил атмосферу восточнее Гавайев, в мгновение ока прочертил в небе прямую линию вакуума и вновь улетел в небеса в районе Маршалловых островов. Раскат грома, который сопровождал появление небесного гостя, прокатился по всему Тихому океану, оглушив тысячи человек и выбив оконные стекла вплоть до Японии.
С орбиты ночное светопреставление на Земле являло собой грандиозное и жуткое зрелище. Наблюдатели на борту орбитального отельного комплекса ‹Ниппон-Селестин›, который в тот момент проплывал над Мексиканским заливом, стали свидетелями того, как мириады огненных точек плясали среди потоков падающих звезд, и каждая такая точка соответствовала удару, равному по силе взрыву миллионов тонн химических взрывчатых веществ. Это зрелище запечатлели видеокамеры отеля и передали изображения в глобальную сеть, в которой они и сохранились после того, как всего спустя десять минут сам орбитальный отель канул в небытие, разнесенный на мелкие осколки очередной космической бомбой.
Другие орбитальные комплексы – как военные, так и гражданские – также были выведены из строя: коммуникационные станции, орбитальные нанофабрики и центры нанотехнологий, орбитальные верфи и депо, солнечные электростанции с их тонкими, прозрачными, хрупкими лопастями, на которых размещались миллионы фотоэлементов. Французское грузовое судно ‹Гаронна›, китайский сухогруз ‹Фушунь›, доставлявший с Пояса астероидов руду и ценные металлы, индийский фрегат ‹Годавари› в мгновение ока исчезли с небес, прежде чем успели отойти от планеты на безопасное расстояние.